Foto
© Zebensui Pérez Molina
Chrigel
con ánimo ganador en La Palma: se llevó el primer premio
de 12.000 euros! Foto:
© Zebensui Pérez Molina.
Chrigel en su Omega
proto,
una vela "muy estable en aire turbulento" que le
permite volar rápido. "Uno de los mejores parapentes
que hemos desarrollado" opina el piloto de pruebas de Advance.
Con
su compañero de Acro, Peter, poniéndose radicales en Vertigo.
Foto: Denis Balibouse © Red Bull - www.redbull-vertigo.com
Foto
© Advance
Christian "Chrigel" Maurer |
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Nacido
en Adelboden (Bernese Oberland), Suiza, Chrigel
conoció por primera vez el parapente a los 9 años.
Su padre comenzó a practicar parapente cuando él tenía
14, y él tomó un curso tan pronto como tuvo la edad
legal para hacerlo en su país: 16 años.
Un año más tarde, Chrigel competía en competiciones
nacionales y terminaba 35º en el campeonato
suizo. En 2001, con 19 años, voló
su primera Copa del Mundo en Simmental (Suiza) y al año siguiente
¡ya estaba en el 6º lugar del ranking
mundial!
Durante el Mundial de Portugal en 2003 Chrigel
fue miembro del victorioso equipo suizo (medalla de oro), y también
ingresaba al exclusivo grupo de los 10 mejores pilotos
del ranking de la PWC.
2004 fue un buen año para el joven piloto
suizo que se convirtió en Campeón de Europa
(Grecia), batió el record continental de distancia
(323km con 5 puntos de giro), y también terminó en
el 2º puesto en Syncro del más importante
campeonato internacional de Acro, Vertigo, con
su compañero Peter Neuchswander (UP).
En 2005, Chrigel estuvo sobre los podium de la
mayoría de las competiciones en que participó, incluyendo
el Online Contest (1º), el Tour de la PWC
(1º en la general) y el campeonato suizo (3º). También
rompió el record suizo de triángulo
FAI sobre 226km.. |
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Chrigel, ¿ha
sido 2005 tu mejor año como piloto de competición?
Comenzó
el año pasado, en 2004. Pude ganar la primera Copa del Mundo en
Italia, después de eso me convertí en campeón europeo
en Grecia y en campeón suizo. Hice el vuelo del record europeo,
323 kilómetros. Terminé 5º otra vez en la PWC; antes
fui 5º, 7º y 5º. Así que para este año mi
meta era ganar o estar en el podium de la PWC. Eso es siempre difícil
al final, si tienes un poco más de suerte ganas pero si tienes
mala suerte no lo consigues. También fui al campeonato del mundo
en Brasil y terminé 8º. En el campeonato suizo fui 3º...
Sí, ¡tuve una temporada muy bonita!
¿Qué
clase de entrenamiento sigues para tener tan buenos resultados?
¡Ah, eso es un secreto...! (risas) En este momento tenemos
un buen equipo en Advance. Trabajo para Advance como piloto de pruebas
y trabajo en los arneses para hacer el arnés de competición
'Impress'. Vuelo mucho así que eso ya es bastante
entrenamiento y también todo el equipo, con Kari (Eisenhut,
ex campeón europeo y de la PWC) como entrenador del equipo
y también mi novia en él, Karin Appenzeller (3ª
en PWC 2005), tenemos una gran motivación y también
nos divertimos mucho juntos. Esto es muy, muy importante para volar bien.
También este año pienso que he tenido uno de los mejores
parapentes. En el equipo Advance tenemos siempre los parapentes desde
el principio de la temporada hasta el final, a veces por 2 temporadas.
Ahora soy el piloto líder y tengo cada año un parapente
nuevo, así que mi parapente anterior lo puede utilizar otro piloto
del equipo. Es un buen cambio para tener el mejor parapente.
¿Qué
puedes decirnos sobre el parapente que vuelas, tu proto?
En los 2 años pasados creamos un nuevo concepto: mayor alargamiento,
más arco. Puedes notar la diferencia entre mi parapente y otros
parapentes. Este año conseguí uno nuevo que funciona muy
bien, yo pienso que es uno de los mejores parapentes que hemos desarrollado
y estoy muy contento con él.
¿Es
un parapente hecho para la competición o van a desarrollar un nuevo
modelo a partir de él, una nueva Omega 7?
En Advance siempre tenemos parapentes clase serial, Omega 6 este año,
el próximo año (2006) Omega 7; y solamente para
nuestro equipo de competición (que son sólo 10 pilotos)
tenemos prototipos especiales. Intentamos lograr más rendimiento
con ellos pero también son un poco más difíciles
de volar, no tan agradables en vuelo a veces. Más agresivos
en plegadas pero con buen rendimiento. Este parapente es también
muy grande así que subimos muy bien, pero para Acro no es tan bueno.
El giro es bueno para las térmicas; ¡ciertamente, porque
– ya sabes- antes de volar en línea recta tienes que estar
alto!
¿Qué
es lo que hace que tu parapente sea tan rápido?
Intentamos hacer una vela muy estable en aire turbulento,
de modo que cuando volemos con velocidad nuestra meta es tener un parapente
estable y así podemos volar más rápidamente. Pero
cuando vuelas mucho con tu parapente sabes exactamente cuáles son
sus reacciones, entonces también puedes llevarlo más rápido,
creo yo.
¿Pisas
el acelerador todo el tiempo?
Sí, todo el tiempo. Bueno, no en térmica pero cuando vuelo
recto lo voy pisando siempre. Cuando cruzas una térmica lo sueltas
un poco y después vuelves a pisarlo. Estás todo el tiempo
trabajando con tus piernas.
Te
hemos visto compitiendo en Vertigo, ¿cómo es tu relación
con el Acro?
Vuelo mucho con el parapente de competición; vuelo competiciones,
cross country... así que me viene muy bien cuando puedo entrenar
Acro. Me divierto mucho con Peter Neuchswander, mi pareja de Acro, y también
aprendo a controlar mejor el parapente, lo cual me sirve
mucho para el vuelo de competición. Cuando tienes un problema con
un parapente de competición y has entrenado Acro tienes mucha más
sensibilidad para solucionarlo. Es más seguro. Y cuando sabes eso
y tiene mayor sensibilidad, también puedes tomar algunos riesgos
más. Sé que también puedo tener una gran plegada
y no tener ninguna oportunidad, sólo soy una persona volando en
el aire... Intento tener los riesgos controlados todo el tiempo.
¿Sigues
muchas competiciones de Acro?
No, me gustan mucho más las competiciones de cross country. En
Acro te pasas el día entero y haces quizás un vuelo o dos.
¡Aquí volamos 3 horas! Y tiene más de táctica,
porque el acro es más... bueno, tienes que entrenar mucho y después
sólo es: puedes, o no puedes. También tienes
que volar con un parapente muy bueno. En competición de cross country
es más táctico, piensas más, es como un juego. El
Acro es muy importante para cambiar, para hacer algo diferente para mí.
Así que vuelo mucho con Peter o solo, para entrenar. De competiciones
sólo vuelo en Vertigo. He competido en Vertigo cinco veces y es
siempre fascinante ver cómo puedo volar Acro, compararme con los
otros pilotos. El año pasado (2004) quedamos en el 2º lugar,
pero este año la gente venía muy entrenada y sólo
pudimos quedar 7º. Es muy interesante de ver, en 3-4 días
aprendimos mucho, más trucos...
¿Haces
todas las maniobras, incluso el tumbling y las más radicales?
Bueno, hago tumblings pero este año Antoine Montant y otros estaban
haciendo este nuevo Sat rítmico con tumbling a Infinite tumbling,
y nosotros no lo hacemos. Los parapentes no son perfectos y son importantes
para esta maniobra. Muchos otros pilotos, como Mike Küng y otros,
no podían volar esta maniobra, porque el parapente es más
importante en ella.
¿Qué
parapente volaste en vértigo?
Teníamos prototipos especiales para Acro. El mío tenía
20 metros cuadrados para 110 kg. En competición
tengo 29 m2 para el mismo peso, así que es una diferencia importante.
Necesitamos velocidad para la dinámica que requieren las maniobras.
Los mejores pilotos de Acro vuelan Acro todo el día, mientras que
yo vuelo cross country, competiciones... más cosas.
¿Estás
contento con tu trabajo en Advance?
Sí, muy feliz. He trabajado en la Sigma 6 y ahora en la Epsilon
5 y todos los años trabajo en los parapentes de competición
para el equipo. Este año (2006) se ve bien, estamos haciendo
una nueva Omega 7 y nuevos arneses para los pilotos principales.
Estoy contento porque puedo volar cuando hay buen tiempo y cuando hay
mal tiempo puedo cambiar algo en la casa, en el taller. Cuando es bueno
puedo salir a probar equipos otra vez y cuando hay una competición
vuelo competición... ¡Es un trabajo ideal!
Un equipo Advance
altamente motivado durante el Desafío
Isla de La Palma
Entonces,
¿qué haces cuando no estás volando?
Estoy durmiendo... ¡o comiendo..! (risas). No, hago algunos
otros deportes también, en el invierno snowboard y cosas así.
¡La novia también requiere mucho tiempo!
Finalmente,
un poco de historia: ¿cuándo y cómo comenzaste a
volar en parapente?
En Suiza la edad mínima para comenzar en el parapente es 16 años.
Mi padre comenzó cuando yo tenía 14 y volaba todo el tiempo
así que cuando cumplí 16 comencé yo también.
Un año más tarde, en 1999, fui a la primera competición,
el campeonato suizo, y terminé 35º de 120. Estaba bien pero
yo quería ir más allá. Empecé a volar competiciones
porque aprendes muy rápidamente a volar bien y en las compes puedes
preguntar a los mejores pilotos 'porqué vuelas por ahí'
o 'cómo giras la térmica...' Y respecto a la seguridad,
en competición aprendí mucho mejor y mucho más rápidamente
que si hubiera volado solo. Cuando tenía 19 años fui a México
para una pre-Copa del Mundo, eso fue muy grande para mí. A partir
de ahí seguí las Copas del Mundo en Japón, Corea,
por todas partes.
¿Cuál
es tu meta para esta temporada (2006)?
Esta temporada seguiré la PWC con un parapente nuevo. También
sigo con el equipo Advance, así puedo presionar a los pilotos jóvenes
y ayudarles. Es muy interesante ayudar a otros pilotos a ser mejores.
También está el Campeonato Europeo en Morzine y mi meta
es estar otra vez en el podium. Y siempre divertirme en el aire y volar
seguro, ¡sin accidentes!
*Esta
entrevista fue realizada durante la Final del Desafío
Isla de La Palma 2005. Puedes leer un completo reportaje
de ese evento en este
enlace.
**Lee algunos de los secretos de Chrigel para el vuelo de cross country
o sobre su trabajo en Advance en el sitio oficial de la marca suiza::
www.advance.ch |
