Remontando en Pegalajar durante el Nacional 2007, sobre infinitos olivares y en condiciones que retaban a la paciencia...

Partamos por lo básico, ¿cómo empezaste a volar y porqué?
Empecé a volar más o menos en el año 2000. En aquel entonces escalaba y hacía mucha montaña. Mi compañero de corredurías, David, me convenció para que hiciéramos un biplaza. Me dijo: -Imagínate Iván, subir escalando y bajar volando… ¡un verdadero sueño! Probamos, y la verdad, no me gustó mucho. Aquel día, nosotros bajamos como piedras y otros pilotos subían, giraban y se divertían a lo grande. Pensamos que el parapente tenía que ser mucho mejor de lo que nos habían enseñado en aquel descenso y, por ello, nos fuimos a hacer un curso de iniciación a Madrid. Hicimos un curso de una semana, nos compramos dos velas y empezamos a enredar en todos aquellos lugares que nos parecían buenos despegues. ¡¡ Vaya par de inconscientes!!

¿Y a competir?
Buscando gente con la que ir a volar por ahí, di con Iñigo Redín. Él me animo a ir a Blancas, donde iban a celebrar una prueba de la Liga Norte. Me animé y fui, sin saber qué se hacía en una competición, sin saber girar térmicas, con un vario que me dejaron y no sabía como utilizar, en fin, sin saber donde me metía. Eso sí, ¡el sitio era una pasada! El resultado de esto: más de 3 horas “perdido” por los Pirineos. Al principio fue fácil, seguía a los demás y punto. Pero cuando me quedé solo, ¡uuff! Recuerdo que me peleaba con esas cosas que hacían pitar mi vario y no me dejaban descender. Mi máxima aquel día, era la de no aterrizar en aquellos barrancos, pues la pateada hasta el coche eran muy, muy larga. Al final, el gol me encontró. Cuando me dirigía a lo que parecía un pueblo, mientras intentaba contactar con alguien por radio, una vocecilla me dijo que mirara abajo, que estaba en el gol. Más de 40 km muy emocionantes…

La zona de Blancas y la Liga Norte fueron importantes factores en el aprendizaje de Iván.

¿Cuáles han sido tus mejores resultados deportivos hasta ahora, en general?
He ganado varias mangas en Liga Nacional, Campeonato de España y British Open, pero mis mejores resultados fueron en el 2005 con un 2º puesto en una prueba de la Liga Nacional (Castejón de Sos) y 7º en el Cpto. de España de Berga. Resultados que me sirvieron para alcanzar un 4º puesto en la General de La Liga Nacional de ese año y subir hasta la 2º posición en el Ranking nacional.

Realmente ganar no lo había hecho hasta ahora, excepto en la Liga Norte del 2002, la cual gané con una vela que no era de compe, frente a otros pilotos que sí la tenían. Lo hice sin apenas experiencia en competición y con pruebas muy duras y exigentes. En definitiva, siempre he pensado que tuve mucha suerte en ganar aquel año, pero también que fue algo muy meritorio. Sentimentalmente, ése había sido mi mejor resultado.

En cross country, mi vuelo favorito fue el año pasado, desde Pamplona (Higa de Monreal) hasta Ainsa. Despegué con la idea fija de llegar a Castejon de Sos, y me faltó muy poco para conseguirlo. Aún así hice unos 140km entre valles del Pirineo donde el vuelo es increíble. Aquello me demostró a mi mismo y a algún otro que se puede conseguir cruzar el Piri en 2 vuelos. ¿Quién sabe? ¡¡Igual este año…!! Jejejeje.

¿Qué te pareció este Campeonato de España en cuanto a condiciones, dificultad, competitividad o nivel de pilotos?
Ha sido una pasada. Antes del campeonato hacíamos porra sobre quién podía ganar y la verdad salían más de 20 nombres. El nivel ha subido muchísimo en este país, estoy convencido de que si la gente se animara a competir un poco fuera, PWC, Opens, etc... Se podrían conseguir grandes éxitos internacionales.

Respecto a Pegalajar, una vez más se ha ganado la fama que tiene. Seis mangas de 7 posibles: en muy pocos sitios se da ese porcentaje. Las condiciones hubieran sido mejor en Junio, pero han sido suficientes para hacer grandes mangas. Ni que decir tiene que el vuelco de la gente del pueblo y la organización fueron impecables. Se está muy a gusto en este pequeño pueblo de Jaén, la gente lo sabe y por eso acudimos tantos pilotos cuando organizan algo allí.

Planeo y rendimiento: además de una vela competitiva, Iván utilizó este año un arnés carenado y con 'capucha' aerodinámica inflable, para optimizar la fineza y ofrecer menos resistencia.

Cómo te sentías al iniciar el Campeonato, pensabas que podías estar en el podium?
Es pretencioso, pero sabía que lo iba a hacer bien. En ningún caso imaginé el podium, puesto que no tenía intenciones de participar en la última manga. Ocurrió que, después de estos años compitiendo, por fin tenía uno de los equipos punteros del mercado, gracias a Kasana. Tenía la experiencia de haber estado en 5 campeonatos de España y tuve un año para meditar sobre qué hacer para mejorar mi calidad de vuelo. Ese cóctel y ganas, que no me faltaban, dieron un buen resultado…

¿Cuándo empezaste a pensar en el podium, en qué manga?
Aunque por dentro siempre se cuela la idea, intentaba que no me distrajera ese tema. Tenía muy claro que las condiciones eran muy flojas. Muy buenos pilotos habían pinchado esos días y uno u otro podía tocarme a mí. El campeonato era largo y había que sobrevivir día a día.

¿Cuál fue tu mejor manga, la que más te gustó - y por qué?
Para mí, la mejor fue la segunda manga de 92 km y gol en Calahorra. Fue la mejor puesto que me quede solo muy muy bajo (a punto de aterrizar), a unos 40 km de gol. Conseguí salvar la situación, pero tuve que hacer 10 ó 12 km más que los demás pilotos para completar la prueba. Ese día volé más de 5 horas y cuarto, y cuando llegué a gol me sentí muy satisfecho por el trabajo realizado. No me importaba la posición, simplemente había llegado (sólo lo conseguimos 5 pilotos aquel difícil día.)

¿Y la peor?
Está claro: la quinta manga, en aquella pinché. Fue por una mala decisión, estaba en el grupo de cabeza después de una gran remontada. Dicho grupo se separó en dos y opté por seguir al segundo clasificado del Open en ese momento para tenerlo vigilado, Gil Navalho. Junto con él, Morillas, Borja, Nuno Virgilio, Estefano Sottroi y alguno más, hacíamos un grupo bastante bueno para salir de cualquier situación. El caso es que nos fuimos metiendo en la sierra, Jabalcuz, en busca de la térmica milagrosa y nunca apareció. Al menos para mí...

¿Qué sentiste durante la última manga? Sentías presión sobre ti por estar 1º? ¿En qué momento pensaste que el oro ya era tuyo?
Ese día tenía una boda a la que tuve que renunciar para poder optar al campeonato. Mucha gente esperaba que lo hiciera bien ese día. Intente calmarme, pero hasta que no estuve en el aire, la presión estuvo presente. Me gustaría ser de hierro, pero no lo soy y la verdad, es difícil llevarlo todo sin asustarse un poco. Sabía que si tomaba una mala decisión en vuelo, colorín colorado este cuento se ha acabado. Tenía que hacerlo bien, sí o sí.

Hasta que no levanté la copa en el podium no tuve la seguridad de haberlo conseguido.

¿Cómo te sientes de ser "Campeón de España"?
Puff, ¡Campeón de España! Aún estoy en casa y no me lo creo. Para mí es muy importante este resultado, pero tengo clara una cosa: aún tengo que aprender mucho en este deporte. En este campeonato lo hice bien, pero tuve mucha suerte. Espero que en los siguientes lo haga mejor y no necesite tanta suerte.

¿Cuáles crees tú que son tus mejores cualidades como piloto y qué se necesita para llegar a ser 'campeón'?
Hasta ahora, pensaba que mi mejor cualidad era la velocidad. Me consideraba un piloto rápido. Paradójicamente, he ganado este campeonato por ser un piloto lento y paciente. Me parece que tengo que replantearme este aspecto.

Háblanos un poco de tu parapente: ¿qué cualidades tiene y cómo te sientes con él, comparado con el que tenías antes?
Vuelo con una Axis Mercury, talla M, color blanco y rojo ¡preciosa! Es una vela muy completa, es muy ágil y gira genial las térmicas. Su punto fuerte: la seguridad que transmite en todo tipo de condiciones, sobre todo acelerada. Además, su acelerador es interminable, pisas, pisas y pisas y aún te queda recorrido. Algo muy bueno para las entradas en gol…

El año pasado tuve el anterior modelo de Mercury, el cual no pude volar mucho tiempo, y respecto al modelo de este año las modificaciones son mínimas, más velocidad y algo más de planeo. Para mí, la Mercury es la vela más completa que existe actualmente en el mercado, pero esto es cuestión de gustos ¿no?

Imagino que seguirás compitiendo, ¿cuáles son tus próximas citas?
La más cercana es la PWC de Ager. Allí estarán los mejores pilotos del mundo así que iremos a aprender un poco. Iré al British a Piedrahita, e intentaré seguir la Liga Nacional. El año pasado no hice nada, así que este año me estoy resarciendo acudiendo a todo lo que puedo.

Para terminar:
Como curiosidad, decir que: dedico este trofeo a mis padres y a mi novia Ainoa, los cuales no sólo me han aguantado estos años la guerra que les he dado con el tema del vuelo, sino que encima han realizado un montón de recogidas y subidas a despegues por amor al arte. Sin ellos, no lo hubiera conseguido… Gracias.

Lee nuestro completo Reportaje del
Campeonato de España de Pegalajar 2007.

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Del Campeonato de España
Pegalajar 2007

Durante la primera prueba de la Liga Española de este año, en Granada, Iván reapareció tras casi un año sin competir y mientras hacíamos apuestas sobre quién podría ganar el próximo Campeonato de España, él aseguraba que no votaría por sí mismo… Modesto quizás, este piloto navarro (27 años), ya con la medalla de oro en el cuello, sigue culpando en parte a “la suerte” de sus buenos resultados en Pegalajar, aunque admite que sus cualidades como piloto rápido y, últimamente, también paciente le han ayudado a conseguir diversos triunfos en los casi 7 años que lleva volando, hasta llegar al podio nacional. Eso y contar con un “excelente” equipo de vuelo (Axispara Mercury II) con el cual se ha sentido totalmente compenetrado, le reafirman en su pasión por el vuelo y la competición donde espera seguir progresando y aprendiendo, además de compartir con buenos amigos. La próxima vez, dice, quiere ganar sin necesidad “de tanta suerte” – aunque en realidad él fue de los pocos pilotos que llegó a gol en 5 mangas de 6 demostrando su buena forma como piloto y mucha eficiencia. Como siga “aprendiendo”, seguramente seguirá dando que hablar en la competición y el vuelo de cross...
A continuación, una entrevista realizada poco después del Campeonato de España de Pegalajar en que Iván habla de los inicios, los buenos momentos, las emociones, su vela...

Iván, tras un buen vuelo y mucho antes de convertirse en campeón de España

¿Qué es lo que más te gusta de la competición?
Yo diferencio dos aspectos en la competición. El primero y más importante, los pilotos. El ambiente que se crea y los grandes amigos que he hecho en estos años me han reportado cantidad de buenos momentos que no tienen precio. El poder compartir todo lo que ocurre en una compe, bueno y malo, con alguien que entiende este mundillo es algo muy importante.
El segundo aspecto es la competición en sí. He de reconocer que soy muy competitivo en todo. Mi afán de superarme me ha llevado a querer siempre ir un poco más lejos. Si hacía 50km de cross quería 60. Si quedaba el 6º quería el 5º puesto… Siempre así, hasta que he llegado al 1º.

En la cola, esperando turno para entrar al despegue de Pegalajar...

¿Utilizaste alguna estrategia en particular o debiste adaptarte a un tipo de vuelo en particular? ¡Cuenta tus "secretos del éxito"!
Si hay un secreto de éxito ¡¡que me lo cuenten!! Jejeje… Mi caso fue muy sencillo, llevaba un año sin competir, la vela y la silla las recibí la misma semana del campeonato. Lo tenía claro desde el principio, tenía que volar, volar y volar... hacerme al material nuevo y desempolvarme el coco. No pensaba en las mangas ni en las clasificaciones, sólo en subir y seguir volando para hacer horas de experiencia. Al final ha resultado un campeonato de pacientes, así que salí beneficiado con esta filosofía…

Llegando a gol en la última manga del Campeonato de España, ya convertido en campeón nacional...

Pataleando de alegría, Iván aterrizó literalmente en brazos de su compañero Iñigo Egaña