publicado: 27 julio, 2005

Entrenando para la llamada “carrera más dura del mundo”, el X-Alps que comienza dentro de unos días, el piloto mexicano Santiago Baeza ha pasado los últimos dos meses en Europa participando en competiciones de parapente, volando y subiendo a cada despegue a pie, con su parapente a la espalda. Su tenacidad contrasta con la forma en que ha entrado a esta exclusiva carrera en la que sólo 18 pilotos-atletas de 13 países compiten: fueron Red Bull México quienes le inscribieron y le convencieron de participar. Conocían su trayectoria como uno de los mejores pilotos de parapente del país, además de su afición por la montaña y la escalada. “Pero tenía que ponerme en mejor forma porque para algo como el X-Alps nunca es suficiente entrenamiento” dice Santiago. Reconoce que la competencia será feroz frente a pilotos de la talla de Kaspar Henny, Helmut Eichholzer o Alex Hofer (campeón del mundo 2003), que conocen los Alpes a la perfección y saben las mejores rutas. “Confío en mis habilidades de piloto y me siento bastante seguro, aunque por la noche pueda tener mis dudas…” dice riendo. Su equipo está compuesto por una vela Gin Boomerang 4 talla M, con la que dice estar muy contento, además de una silla especial ligera –sin protecciones- de apenas 1,5 kg y un reserva normal. En total unos 12 kg que llevará en la espalda, además de sus dos inseparables bastones para caminar y el inestimable apoyo de su compañero de equipo Cristian Fernández, que ha hecho mucha escalada en los Alpes y también vuela. Su estrategia será volar lo más que pueda, caminar por lo menos hasta media noche, dormir de preferencia en un hotel para descansar al máximo y al día siguiente subir a un despegue para estar allí cerca del mediodía. “Creo que puedo subir 500m de desnivel en una hora, o sea que en cuatro, 2000m”, dice. “Me gusta la aventura extrema, es mi pasión. Poder hacer esto con pilotos de ese nivel es una gran oportunidad… ¡Y me veo con posibilidades de quedar entre los cinco primeros!” afirma convencido. Antes de emprender el viaje a Austria, desde donde parte el X-Alps, Santiago y su novia pensaban hacer en coche la ruta de la carrera y también acercarse a Inglaterra para disfrutar la otra pasión de Santiago: el golf!

*El Red Bull X-Alps comienza este lunes 1 de agosto en Dachstein, Austria, y se puede seguir la posición de los competidores en tiempo real a través del sitio web www.redbullxalps.com

publicado: 26 julio, 2005

Catorce parapentes naranja como el de la foto (con la R del equipo) están volando en diversos lugares, llevando el espíritu del proyecto Palsecam.fr. Dispárales con tu cámara ¡y podrás ganar un parapente totalmente nuevo! El concurso fotográfico de Palsecam.fr está abierto hasta el 1 de septiembre y puedes enviar fotos de cualquiera de sus parapentes, pilotos, asociados... Pero eso no es todo: detrás de los 14 miembros del equipo y de sus velas anaranjadas hay un interesante proyecto de investigación que involucra a uno de los principales fabricantes de telas de vela, Porcher Sports, y empresas como Cousin Trestec (fabricante de líneas), Advance, Ozone, Supair o Gin. Nacido en 2002, el Equipo R de Palsecam es un verdadero laboratorio para la investigación y el desarrollo enfocado a las necesidades de los equipos de parapente. Las velas del R Team se hacen especialmente usando diversas telas –algunas experimentales- proporcionadas por Porcher para medir cómo se comportan después de 100 horas de uso en diversas condiciones. Los resultados ayudan a encontrar soluciones para el envejecimiento de los materiales o a mejorar sus características. Cada piloto del equipo lleva un diario con cada vuelo que ha hecho, cuándo, dónde, cuánto tiempo y en qué condiciones. Esto ayuda a los investigadores a entender qué necesita ser mejorado y qué funciona bien para todos los estilos de vuelo en parapente. Igual sucede con las líneas: prueban los nuevos materiales y miden posibles cambios en longitud, roturas, etc., después de un número de horas de uso. Todos los parapentes se llevan al laboratorio de Porcher o a talleres de parapente como Air Bulle (también socio del Equipo) para conducir las investigaciones. Los miembros del Equipo R son también sujetos a estudios fisiológicos conducidos por la universidad de Clermont-Ferrand, y sus grabaciones de GPS les ayudan a analizar los datos acumulados para mejorar el rendimiento de cada piloto. También realizan exhibiciones, participan en competiciones e intentos de records y vuelan parapente tanto como pueden. Entre los miembros del equipo está Hans Bollinger (campeón del mundo y de la Copa del mundo), Charles Cazaux (3º en el actual ránking de la PWC), Guillaume Broust (piloto Acro y realizador) o Jerome Maupoint (foto-periodista).

+Info y envío de fotos para el concurso en su sitio web www.palsecam.fr

Si 20 mil euros en premios no son suficientes para que te animes a participar en esta competición de parapente en la “isla bonita” del archipiélago canario, quizás sí lo sea saber que en La Palma tienes 10 despegues para elegir, posibilidades de hacer hasta 3 vuelos cada día, aterrizar en la playa junto a un bar, un espectacular parque nacional dentro de un volcán para hacer turismo y paisajes únicos para sobrevolar. Además, es un excelente lugar para llevar a tu pareja no-voladora o a la familia. Nos ha gustado tanto que te regalamos la inscripción al Desafío, sólo tienes que ir y volar (y hacer el esfuerzo que estimes conveniente para ganar). Tenemos dos inscripciones por país para los primeros que se animen, antes del 1 de octubre, sólo debes contactar al email info@desafioisladelapalma.com indicando tu país, nombre completo y fecha en que planeas llegar a la isla, y mencionar la “inscripción gratis Ojovolador”. Mira nuestro reportaje sobre La Palma aquí.

+Info y detalles de la compe en: www.desafioisladelapalma.com

publicado: 20 julio, 2005

La empresa española Flyaction ha organizado este original concurso “Cuéntanos tu vuelo”, con el objetivo de compartir experiencias y anécdotas a través de la palabra escrita en su sitio web. Desde un despegue fallido con arrastrón hasta una travesía a través de los Pirineos, cualquier buena historia tiene cabida en este concurso, en el que los jueces serán los propios pilotos a través de votación. Para juzgar los cuentos primará el valor comunicativo del relato, el estilo fresco a la hora de describir la zona, el vuelo, las condiciones... El concurso está abierto a todos los pilotos de España, “desde el principiante hasta el piloto de competición, y que cada uno nos cuente aquello que quiera compartir”, dicen en Flyaction. Para participar, lee las bases en la web de Flyaction y envía tu relato al email oscaratillo@flyaction.com incluyendo una foto tuya y tus datos personales. El plazo de recepción de relatos está abierto hasta el 14 de septiembre y hay una silla de vuelo nueva para el ganador. ¡A escribir!

+Info: www.flyaction.com

publicado: 20 julio, 2005

publicado: 20 julio, 2005

Con el fin de promover los atractivos turísticos y para el vuelo libre de esta conocida zona del Pirineo aragonés (España), el próximo 9 al 11 de septiembre se realizará su primer Festival dedicado al vuelo. El programa, a medio camino entre El Yelmo y St Hilaire, incluye concurso de disfraces aéreos, una feria de vuelo comercial, exhibiciones acrobáticas con parapentes y paramotores, paracaidistas, globo aerostático, aeromodelos, ultraligeros, veleros y hasta pájaros de cetrería, además de fiesta, regalos y, como no, mucho vuelo.
Según la organizadora, Aura Bedoya, parapentista y vecina de Castejón, la idea es hacer un evento divertido cuidando mucho la seguridad y cambiar la idea que algunos pilotos tienen de esta zona. “Hay quienes le tienen un poco de miedo a Castejón, pero lo cierto es que aquí pueden volar pilotos de todos los niveles eligiendo la hora del día, y además hay muchas otras cosas para hacer, rutas y paisajes preciosos. Queremos que la gente conozca todo eso” explica.
El Festival también contempla diversas actividades para que los niños se familiaricen con el vuelo y el aire, y lo pasen bien. Por la noche habrá fiestas con DJs y una cena de integración en que se sortearán diversos regalos entre los participantes. Además se realizará un concurso fotográfico durante el fin de semana con premios en metálico y regalos.
El precio de la inscripción (42€) incluye camiseta, dos remontes diarios al despegue el sábado y el domingo, y la cena del sábado. La seguridad estará a cargo del conocido piloto local Basilio Silva quien, además de haber sido campeón de España de Parapente, se dedica a hacer biplazas allí y ha colaborado en la organización de varias Copas Pirineo en esta zona, que conoce casi a la perfección.
Más info pronto en www.festivaldelaire.tandemteam.org. También puedes contactar a la organización en festivaldelaire@gmail.com o en los teléfonos (+34) 974553447 ó 606 635687.

Dentro de 2 semanas, el Red Bull X-Alps lanzará a 18 pilotos de 13 países en una carrera de 800 kilómetros de continua competencia a través de la "columna" de los Alpes -usando solamente un parapente y las piernas del piloto.

La Misión: Caminar toda la noche. Volar todo el dia. Repetir hasta que su cuerpo se autodestruya o alcance la playa en Mónaco, unas dos semanas después de despegar de un glaciar en Austria. ¿Tú aceptarías?
18 de los mejores atletas de parapente en el mundo lo han hecho, y el 1 de agosto comienza su misión. El mes de julio es su tiempo para afinar su entrenamiento y asegurarse de que cada detalle esté perfecto. Porque los Alpes van a hacer una dura pregunta a cada atleta: "¿Estás preparado?"
La respuesta correcta traerá el paso seguro a través de los Alpes y una parte de los 17.000 Euros en la meta en Mónaco - además de mucho dolor. La respuesta incorrecta sólo traerá el dolor, pero cada atleta por lo menos tiene garantizada la alegría del vuelo y de subir alto en los Alpes, solo junto a la belleza de las montañas –y sus pies adoloridos...
Los 18 atletas son una increíble selección de todo del mundo. Alex Hofer, SUI, campeón del mundo 2003 y piloto de alto nivel de la Copa del Mundo, es un favorito debido a su extenso conocimiento de vuelo en los Alpes obtenido mientras ganaba muchas competiciones de parapente de la Copa del mundo. ¿Pero es la aptitud de Hofer lo suficientemente buena? Hofer nombra el senderismo y correr como su forma de entrenamiento, pero se enfrentará a un competitivo triatleta, David Castillejo, ESP, que debe ser muy rápido caminando. Ninguna duda sobre el papel de favorito del ganador del X-Alps 2003, el suizo Kaspar Henny. En 2005 entrenará su estado físico otra vez muy intensamente con esquí de travesía, bici de montaña, corriendo y caminando.
Y luego está la mitad terrestre de cada equipo, el "apoyo", quién es responsable de proveer al atleta de comida, información del tiempo, asistencia en la navegación y apoyo psicológico cuando el atleta comience a derrumbarse. El apoyo no puede ayudar a llevar el parapente u ofrecer cualquier ayuda directa, pero un buen apoyo puede hacer una enorme diferencia para una continua salud física y mental del atleta. Stefan Bocks, AL, tiene la ventaja de contar con el mismo apoyo que tuvo en el X-Alps 2003, Hansi Keim. Bocks y Keim terminaron terceros en 2003, así que están motivados este año a pesar de su especial sentido del humor sobre la carrera. Con humor Bocks dice de su compañero Keim, "no estuvo tan mal la última vez..."
El campo es también diverso - dos de los mejores y más recios pilotos de parapente en el planeta ¡son mujeres! Kari Castle, EE.UU., y Niki Hamilton, IRL, serán las primeras mujeres en competir en el Red Bull X-Alps. Niki cruzó los Alpes en bici una vez por diversión, y dice "deseo estar lo suficientemente en forma para disfrutar de la vida al máximo y una de las cosas que más disfruto es moverme con la naturaleza". Kari dice que ella eligió a su apoyo Craig Goddard por "su sentido del humor. ¡Creo que lo necesitaré!"
Con menos de un mes para el comienzo, cada atleta y su apoyo están trabajando para perfeccionar el equipo ligero que utilizarán, su logística y mapas, y para encontrar algún tipo de estrategia. Cada equipo tiene sus propios secretos y motivaciones, pero Santiago Baeza, MEX, dice: "sé que es una de las competiciones más duras del mundo, pero ésta es la razón por la que es tan especial".

publicado: 18 julio, 2005

Kaspar Henny en 2003


David Castillejo, VEN-ESP

Santiago Baeza, MX

Transmisión online en vivo desde el 1 de agosto en www.redbullxalps.com

La marca suiza acaba de presentar su nueva imagen para Advance Paragliders, ahora separada de la producción de kites.
"Durante más de 15 años ADVANCE ha sido uno de los fabricantes líderes de parapente, basado en Suiza. Ya sea en competición o vuelo recreacional, las velas con las llamativas aletillas siempre son parte de la escena. Desde mediados de junio, Advance está adoptando una nueva imagen. El nuevo logo expresa la ligereza y el dinamismo aún más claramente. Nuevos colores e imágenes para reflejar las altas aspiraciones de Advance también forman parte de la nueva imagen corporativa. El primer producto que aparecerá con el nuevo look será el EPSILON 5, a finales del verano 2005", dicen en la fábrica.
Su nuevo sitio web es: www.advance.ch.

publicado: 12 julio, 2005

Con cuatro mangas válidas en 6 días concluyó el Open Europeo, en la zona de Morzine-Avoriaz y Les Gets (Alpes Franceses) donde el Campeonato Europeo de Parapente tendrá lugar en julio del año que viene. Jean Marc Caron (FR, UP Targa2) consiguió una sólida victoria tras ganar las dos primeras mangas y mantener el liderazgo hasta el último día, seguido de cerca por Philippe Broers (BE, Aircross Ultima 3) que quedó en el segundo puesto y el mexicano Santiago Baeza–que cada día subió a pie al despegue entrenando para el próximo X-Alps– en tercer lugar. Charles Cazaux (FR, Gin Boomerang 4) ganó la tercera manga y Philippe Broers, la cuarta, lo cual estrechó las diferencias de cara al último día, sin embargo el mal tiempo obligó a cancelar las dos últimas mangas.
.Los 48 pilotos inscritos disfrutaron de condiciones buenas con mucho sol y techos entre 2900 y 3600m, aunque con fuertes turbulencias durante la tercera manga –la más larga con 77 km.
Los organizadores hicieron buenos esfuerzos para conseguir un campeonato seguro y divertido, introduciendo un protocolo de seguridad para reportar las condiciones del día a través de la frecuencia de seguridad. También, junto con los ayuntamientos locales, organizaron refrigerios de bienvenida en el gol, barbacoas y cenas para todos los pilotos después de las mangas, además de algunas charlas técnicas. Esto se sumó al buen ambiente de este Open, disputado hasta el jueves 30 de junio.

Mira nuestro completo reportaje fotográfico aquí, LEE!

+Info: www.europaragliding.com


editado: 12 de julio, 2005

El otro podium: centro, Andrés Sánchez Martínez (Driu) ganador de la categoría Sport y 2º en la serial; dª, Emilio Tejeda, e izq., David Castillejo, 3º en la Sport.