Matt Taggart, piloto Top de Parapente:
"PARA SER UN PILOTO COMPLETO, TODOS DEBERÍAMOS VOLAR TANTAS AERONAVES DIFERENTES COMO SEA POSIBLE"
Durante julio pasado, varios pilotos de aladelta venidos de Gran Bretaña se reunieron en Ávila (España) para probar un nuevo parque aéreo en la zona, con despegue por torno aéreo (aerotowing), con trikes. Al encuentro invitaron al destacado piloto de competición de parapente (y socio de la marca Ozone) Matt Taggart, para que probara volar en rígidas, pese a su escasa experiencia en vuelo en alas. La idea era comprobar con hechos que volar alas rígidas con la ayuda del torno aéreo es mucho más fácil y divertido de lo que los parapentistas puedan imaginar.
En dos semanas, Matt no sólo pudo comprobar esto, sino que aprendió algunas otras ventajas prácticas del ala, como la facilidad de "hacer un pis" en vuelo, algo mucho más difícil de hacer en un parapente... En su caso, habría que decir que tener miles de horas de vuelo en parapente obviamente le ayudó, al igual que su buen estado físico y resistencia (producto de su pasión por el kitesurf y otros deportes de aventura), que también tuvieron un papel que jugar en los vuelos de cerca de 200 km que hizo...
Y a juzgar por el relato de Mark, a continuación, el experimento fue todo un éxito.
Al comenzar la experiencia en el parque aéreo, en Ávila, yo tenía acumuladas apenas 12 horas de vuelo en ala delta, así que participé en un curso de conversión de parapente a ala con Chris Dawes.
5 días después de empezar había aprendido a despegar con torno aéreo, había volado alas clase II ¡¡y me había hartado de volar!!
Los vuelos de cross con las máquinas clase II superan con creces cualquier cosa que haya hecho con parapentes, en cuanto a rendimiento. La zona de búsqueda de térmicas se te hace enorme ¡y mucho más divertida!
El experimento ha terminado y voy conduciendo a casa tras dos semanas ¡de pura diversión!
Durante estos días en Ávila he hecho más de 45 vuelos y Dios sabe cuántas horas, pero por lo menos entre 40 y 55, incluyendo 3 increíbles vuelos de cross que hubieran sido imposibles en mi parapente. Siempre supe que el aladelta tenía mucho que ofrecer - ¡¡VELOCIDAD!!
Nunca he entendido el resentimiento entre pilotos de ala y pilotos de parapente. Todos amamos volar y para ser un piloto completo seguramente todos deberíamos intentar aprender a volar tantas aeronaves diferentes como sea posible... Volar, como todos sabemos, ¡es 'la crema'! y yo todavía lo amo después de 12 años, pero también estoy esperando con más ansías los próximos 12 ahora que sé volar en ala... Después, quiero sacar mi licencia de piloto de remolcador ¡¡para poder subir a mis colegas y dejarlos en enooooormes térmicas!! ¡¡Es muy divertido!!
Vuelo en ala: Gritando a casa desde 20 Km antes, después de la última ascendencia. Ir a toda velocidad, a más de 100 k/h, tras un vuelo de 5 horas es algo insuperable... ¿seguramente? Aún no he volado ninguna belleza clase 1 pero estoy cautivado con la facilidad del vuelo en la clase 5 (II), el rendimiento y el fácil manejo que ofrecen estas atractivas máquinas. Como me decía Kev Ram... "todos amamos volar, y un clase 5 me facilita estar más tiempo en el aire y lograr más metas que con un ala normal o un parapente". Eso se me quedó en la cabeza. El área para buscar ascendencias que ofrece y su rendimiento total, son impresionantes -lo cual se traduce en más tiempo de vuelo. El torno aéreo (AeroTowing) es extremadamente fácil e increíblemente libre de estrés.
Uno de mis mejores vuelos fue el del 19 de julio. Se despega tarde, el cielo se ve muerto, lleno de capas de cirros. Me las arreglo para vencer en una térmica de 0,5 m/s y logro suficiente altura para cruzar los cerros, al norte del campo aéreo. Sorprendido por una térmica de 6m/s, subí y volé hacia la capa de convergencia de apariencia muerta - no muy seguro de si funcionaría debido al largo período de cielo cerrado. Trepé hasta la nube, ala con ala con un planeador - ¡¡Yupiiiiiii!! Luego acelerando hasta el paso de Piedrahita, haciendo vuelo de delfín. Luego, de regreso a Ávila, sobre las montañas al sur de la ciudad y luego de regreso a la base. El regreso, a 100k/h... ¡Adivinen qué! Nunca he hecho eso en mi parapente.
Máxima ascendencia:9,2 m/s Máxima descendencia: -8m/s Max. altura: 3,835 msnm - 2,835 m sobre suelo Tiempo de vuelo: 2.5 hras.
Mi último vuelo en Piedrahita, antes de regresar a casa, fue en mi parapente desde Peña Negra. Tras dos semanas de sólo volar clase 5 me sentí muy bien de abrir mi Mutant y prepararme para un poco de Acro... pero había bastante viento y tras "rascar" por ahí con otros parapentes intentando subir, nos fuimos hacia afuera, sentados como patatas en nuestros parapentes para llegar apenas hasta el pueblo... Nada impresionante, después de los planeos 15:1 y la verdadera velocidad, pero todavía me encanta el parapente...
Todas las aeronaves tienen sus puntos débiles, supongo.
Mis agradecimientos a mi hermano por organizar esta increíble expedición y a Chris Dawes de la escuela de parapente y ala delta "Airways", quien me inició. Su centro y sus instructores son de primer nivel y su entusiasmo sólo lo puede igualar mi hermano. También agradezco la ayuda de Pete Stevens y Roger Coverlly, y la de Tony Webb, de Lejair, quien realmente me ayudó mucho los primeros días y me introdujo con seguridad en el torno aéreo.
Matt.
Más información en www.aerotow.com
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