En general el nivel de la competición estuvo elevado, especialmente en las pruebas de suelo y consumo, sin embargo aún hay mucho por hacer en las navegaciones, especialmente en las que hay que estimar tiempos de paso –quizás lo más difícil, considerando variables como el viento y la deriva probable, velocidades relativas y la observación de las referencias del mapa.

Este campeonato tuvo, además, sus particularidades como utilizar el Aeródromo de Lillo en Toledo, un espacio magnifico con todas las comodidades deseables como cafetería, duchas, zona de acampada, sala de reuniones, etc. Como contrapartida, debíamos compartir las operaciones de despegue y aterrizaje con los paracaidistas –lo cual prácticamente no supuso ningún inconveniente el jueves y viernes- y el sábado también con los veleros y sus remolcadores que además hacían una pasada posterior para soltar la soga del remolque y generaban momentos de estrés y peligro. Éste por suerte disminuyó en gran medida cuando entró en acción Antonio Quintana, presidente de la Federación Aérea Española, quien radio en mano se encargó de controlar el paso por la pista, despegues y aterrizajes. Por primera vez en una competición de paramotor todos los pilotos debían llevar radios con conexión al casco, de manera que escucharan las instrucciones de tráfico.

De la organización en general hay que hacer un par de apuntes: eran pocos, apenas 3 jueces más Paco Setién (Presidente de la Comisión Técnica) y tenían ciertas carencias de material, como el balón para la diana y los bidones milimetrados para el combustible, por ejemplo, lo cual en algunos momentos ralentizó el desarrollo de las pruebas. Lo peor fueron los mapas, muy confusos además de antiguos, y la elección de las balizas, laberínticas y en algunos casos absolutamente nada claras, como fue el caso del punto de inicio de las navegaciones: un cruce de caminos con forma de "Y" para un sitio en el que había al menos 3 cruces de esas características en un radio de 1 km...

Por otro lado, hay que decir que pusieron toda la voluntad y realizaron un gran esfuerzo para sacar el campeonato adelante, un campeonato algo “improvisado” (estaba previsto que se realizara en Menorca hasta un mes antes de la fecha) y en el que pese a compartir espacio aéreo hubo seguridad y no se produjo ningún incidente, además se volaron 11 mangas, los pilotos pasaron unas 12 horas en el aire y sus desplazamientos sumaron entre 550 y 600 km ¡en tres días! Prácticamente la distancia de Madrid a Barcelona, en paramotor….

Otro detalle interesante fue el uso de la radio en una frecuencia de seguridad, lo cual –además de servir de control de tráfico- permitió agilizar las pruebas de suelo al darse paso a los pilotos a los circuitos: rápido-lento, slaloms, dianas, etc. Pero sobretodo amplió en gran medida la sensación de seguridad, especialmente en la última manga en la cual los pilotos llegaron prácticamente de noche y se pudo coordinar la entrada al aterrizaje para evitar así posibles colisiones. Sería interesante que la FAE se planteara permitir el uso de radios en todos los campeonatos como medida de seguridad, por ejemplo, en caso de cambios imprevistos en las condiciones que comprometieran la seguridad de los pilotos o para reportar posibles accidentes, tal como se hace en las competiciones de vuelo libre.

Por último, comentar que a pesar de los obstáculos técnicos que creaban cierto malestar entre los pilotos en general, se mantuvo el espíritu de equipo y el buen ambiente, algo indispensable de cara a formar un equipo para viajar al Mundial de China.

*Según el ranking, el equipo español quedaría integrado por el campeón José María Solá, Juanjo García, César Maldonado y Ramón Morillas (designado por el seleccionador) en paramotor a pie, con Daniel Crespo, Paco Escolar y Cristóbal Aranda en paratrike. Esto será confirmado por la FAE en los próximos días y el equipo se reunirá para un entrenamiento conjunto durante el Festival de El Yelmo en Jaén, del 13 al 15 de julio.

Angel Carrasco y Luis Alberto Navarro recibieron el diploma de la FAI que los acredita como titulares del record mundial de distancia en biplaza, categoría paramotor: 360 km.

Arranca el campeonato con sólo 13 inscritos. La participación, aunque escasa, es muy pareja entre pilotos de despegue a pie: 8, y paratrikes: 5, incluido por primera vez un biplaza.
De los resultados de este campeonato se obtendrá la selección que representará a España en el Campeonato del Mundo en China, el próximo septiembre.

Primer día de competición: Se realizaron pruebas muy temprano, la ventana se abría a las 7:30 de la mañana para realizar, en este orden, las siguientes pruebas: Despegue de precisión, Rápido-Lento y Slalom Japonés.
Los despegues transcurrieron bastante bien y salvo un piloto en paratrike y otro despegando a pie, todos despegaron a la primera y se llevaron los 250 puntos.
El rápido-lento consiste en sobrevolar a no más de 3m de altura un trayecto de 400m, primero lo más rápido posible y posteriormente, lo más lento posible. Gana quien consigue la mayor diferencia entre ambas. Había un poco de viento que fue aumentado paulatinamente, de manera que los últimos pilotos en realizar el trazado se vieron algo penalizados especialmente en la velocidad máxima.
A pie el mas rápido fue Juanjo García, quien voló a 49,1 Km/h. La velocidad más lenta la consiguió Dani Martínez con 14Km/h. José María Solá ganó la manga al conseguir la mejor diferencia de velocidades: 18,5 a 46,1 Km/h.
El Paratrike más veloz fue Alfonso Redondo con 48,6 Km/h, el más lento Cristóbal Aranda con 21,7. Daniel Crespo ganó la manga con unas velocidades de 22,3 y 47,7k/h.
En el Slalom Japonés, Juanjo se destacó con un espectacular registro de 1:01:18, seguido de César Maldonado con 1:07:65 y tercero, Paco Guerra con 1:24:78.
En Paratrike Daniel consiguió la mejor marca con 1:06,28, seguido por Nino Muelas que consiguió un excelente registro: 1:13,88 ¡en biplaza! En tercera posición, Alfonso Redondo con 1:14,53.

Tras estas tres primeras mangas la clasificación provisional queda así:

* Mañana viernes por la mañana hay programada una navegación de precisión de 73 km en 5 tramos. Seguiremos informando...

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Paco Escolar y el Caña, observando los saltos de los paracaidistas.

Esta mañana se ha realizado la primera manga de navegación con precisión, un recorrido de 73 km con 5 puntos de giro que se ha visto dificultado, por un lado, por el viento cambiante y de intensidad variable según la zona y, por otro, por la poca precisión de los mapas utilizados (algo antiguos) que causaron bastante confusión entre los competidores. Lo más complicado ha sido acertar con los tiempos estimados entre las balizas, ya que las previsiones finalmente no se correspondían con el viento encontrado por los pilotos en los diferentes tramos.

Clasificaciones Navegación de precisión

El particular paisaje manchego a los pies...

Particularidades: Este campeonato está siendo realizado en un aeródromo donde se realizan actividades aéreas todos los días, por lo que ha sido necesario adaptarse y compartir el espacio aéreo con ciertas normas de seguridad. La escuela de paracaidismo Sky-dive Lillo está operando mañana y tarde con un avión que despega y aterriza en la única pista del campo, por lo cual todos los pilotos del campeonato de paramotor llevan -por primera vez en una competición- radios conectadas a sus cascos y deben estar atentos a cualquier advertencia de seguridad que se les haga desde el aeródromo, como la posible entrada o salida del avión o la aproximación de los paracaidistas al aterrizaje. Durante el fin de semana, además, estarán volando los planeadores y todos deberán estar atentos al tráfico aéreo.

Tras la navegacion se preparó una prueba de permanencia con combustible limitado que comenzó alrededor de las 13 horas. En ella, los competidores de paramotor a pie llevaban 2 litros de combustible, los trikes monoplaza (PL1) llevaban 3 y el trike biplaza 4 lts. La prueba consiste en estar en el aire el mayor tiempo posible aprovechando las ascendencias térmicas y usando el motor lo mínimo posible. Las condiciones fueron relativamente buenas con techos hasta 2000m sn/m y termicas de hasta +4. Los mejores tiempos los obtuvieron Cesar Maldonado en Paramotor y Daniel Crespo en Paratrike.

Clasificaciones permanencia / consumo:

Nino Muelas, ahora en trike biplaza (el único) con Neverys.

Vista del aeródromo de Lillo. Hoy ha sido un día particularmente complicado en cuanto al tráfico aéreo, con muchos vuelos de los dos aviones Pilatus que suben a los paracaidistas y de planeadores. Esto y el viento han retrasado el inicio de la última manga, cosa que no ha sido del agrado de algunos competidores pues el tiempo para hacer la prueba está siendo muy limitado por la luz diurna...

Esta madrugada las pruebas han comenzado con el Trébol, un circuito de habilidad sobre el suelo en el que el debutante Alfonso Redondo, en para-trike, ha conseguido el mejor tiempo con 58,69 segundos, mientras que Juanjo García lo cerraba en sólo 50,53 segundos.
Después la cosa siguió con un aterrizaje de precisión, para luego pasar a algo más complejo: una navegación de acumulación de balizas con tiempo limitado. Aquí el ganador en PF1 fue José María Solá y en PL1, Cristóbal Aranda. Así, en la clasificación general sigue Juanjo García en el 1º lugar, con José María Solá 2º y César Maldonado 3º, mientras que Daniel Crespo es primero en para-trike, seguido de Paco Escolar y Alfonso Redondo.

Clasificaciones manga 10, Acumulación de balizas con tiempo limitado:

Los pilotos disputan en este momento (20:51hrs.) la última manga del campeonato, una "Navegación contratada" en la que los pilotos deben estimar un número de balizas a realizar antes y después de pasar por un punto de giro predeterminado a una hora exacta y pasando por el punto final también a una hora precisa. En esta prueba se juegan los primeros puestos los pilotos de cabeza y aún puede haber sorpresas en la clasificación final.

ver abajo...

Increíble atardecer en Lillo, la despedida...

Javier Guerra, el competidor más joven, promete seguir dando lo mejor de sí en este deporte.

El fuerte viento que sopló durante la tarde del sábado 2 finalmente dio una tregua para realizar la última manga del campeonato cerca de las 20 horas. La decisión de hacer una Navegación Contratada de una hora de duración no fue, sin embargo, del agrado de todos los pilotos pues el viento aún era fuerte en Lillo y el intenso tráfico aéreo parecía comprometer la seguridad en el despegue. Cruzar la pista era toda una aventura, con los Pilatus subiendo y bajando a recoger paracaidistas, veleros aproximando, avionetas, paramotores… En cualquier caso, los pilotos estuvieron de acuerdo en realizar la manga y el control de despegue se coordinaba por radio con el resto de las aeronaves.

Dani Martínez, quien no se jugaba puesto en el podium esta vez, decidió no hacer la prueba alegando que era demasiado tarde, mientras que Karen Skinner prefirió quedarse en tierra debido al viento. Paco Guerra junior regresó al campo al poco de despegar porque no conseguía avanzar con un parapente algo grande para su carga, mientras que Nino Muelas tuvo que retirarse el sábado afectado de un fuerte dolor en el cuello. El resto de los pilotos terminó de despegar pasadas las 20:30 hrs y encontraron zonas de turbulencia en los rotores producidos por el viento, aunque sin incidentes, y aseguran que valió la pena sólo por ver Lillo iluminado ante una incendiaria puesta de sol en el horizonte.

En esta prueba había que pasar por un punto de inicio predefinido para abrir el tiempo y luego hacer todas las balizas declaradas previamente en una hoja entregada a los jueces, antes de pasar por un punto de control predefinido a los 1800 segundos exactos después de abrir el tiempo. Luego cada piloto debía hacer las balizas declaradas entre el punto de control y el de cierre de la prueba, y pasar por el punto de cierre exactamente a los 3600 segundos (1 hora) después del inicio. Se puntuaba la correspondencia entre las balizas declaradas y las realizadas, la cantidad de balizas, la baliza de inicio y los tiempos exactos de control y cierre.

A las 22 horas y cuando la luz casi desaparecía en el horizonte tras el glorioso atardecer, los primeros competidores aparecían en las inmediaciones del aeródromo. Casi todos aterrizaron en los siguientes 15 minutos.

Aquí hubo pilotos que fallaron el punto de inicio (según ellos, no estaban claras las referencias del mapa), entre los cuales estaba Juanjo García que perdía así muchos puntos de la prueba al no tener los tiempos (3º con 679 pts.), y pasaba al 2º lugar en la clasificación general. José María Solá fue el mejor en paramotor a pie pese a que falló una baliza –también por una confusión respecto a las referencias en los mapas- y con los 1000 puntos del 1º lugar consiguió merecidamente subir al primer lugar del podium. César Maldonado, con el 2º lugar y 925 puntos en la manga queda 3º en el campeonato.

Daniel Crespo en para-trike hace la mejor manga y con 1000 puntos más consolida su 1º lugar en la clasificación de esta categoría, tras haber obtenido la máxima puntuación en 6 mangas de las 11 disputadas. Alfonso Redondo queda 2º en esta prueba, en la que todos los pilotos de trike excepto Daniel fallaron la baliza de inicio de tiempo, y se queda con el 3º puesto del podium, mientras que Paco Escolar (3º en esta manga) es medalla de plata de PL1 con el 2º lugar general.

El final de la prueba casi en la oscuridad y los dispares resultados de los pilotos llevan a algunas discusiones y Juanjo García decide poner una reclamación para impugnar la prueba, la cual finalmente es rechazada.

En acción a los mandos de su Reaction y con un paramotor PAP Ros 125 a la espalda

El flamante campeón, ya de vuelta en casa junto a su mujer y sus dos hijos, dice haber sentido una “alegría inesperada” al ganar el campeonato en la última manga y se ve optimista respecto al rendimiento que el equipo español puede lograr en el Mundial de China en septiembre. Volador desde 1996, Solá se enganchó primero al parapente sin motor y poco después competía regularmente en la liga catalana y alguna prueba nacional, hasta que conoció el paramotor en 2001 y poco a poco dejó de combinar vuelo libre y motorizado para centrarse sólo en el paramotor, deporte en el que compite prácticamente desde que comenzó y que puede realizar en cualquier campo cerca de su casa en Viladecavalls (Barcelona).

“Para volar en parapente hay que quedar con más gente, organizarse con los coches y eso se complicaba más con la familia, así que hace ya año y medio que no vuelo sin el motor”, dice. Su trabajo como bombero le permite disfrutar de tiempo para dedicar al vuelo y cuenta, como anécdota, que comparte este oficio con quien fuera varias veces campeón de España de parapente, Xevi Bonet, quien además fue compañero de promoción: Xevi en el puesto 110 y él ¡en el 111! Un trabajo, al parecer, muy compatible con el vuelo… 
El paramotor le ha dado no sólo buenas experiencias sino también resultados satisfactorios en campeonatos internacionales antes de conseguir el título español, con participación en dos Europeos (León y Portugal) y en un Mundial (Francia), además de haber sido subcampeón de la Liga Nacional el año pasado. Era sólo cuestión de tiempo que llegara a lo alto del podio nacional.

- ¿Por qué te gusta competir?
Me gusta porque te plantea desafíos nuevos y sorpresas. Si vuelas siempre en la misma zona terminas aburriéndote, en cambio en las competiciones te dicen qué vuelo hacer y es siempre algo nuevo, algo que no has hecho jamás. Me gusta desconocer lo que te van a proponer y la sensación de intentar retos nuevos en el vuelo. Luego según los resultados también puedes ver cuál es tu nivel.

- ¿Cuál fue para ti la mejor manga de este Nacional?
La última fue la mejor, la que más disfruté por todo, por el vuelo mismo que era interesante, por la increíble puesta de sol y las luces irreales que se encendían mientras volábamos en la penumbra y, sobretodo, por la alegría de tener esa última manga como oportunidad para intentar subir en la clasificación.

- ¿Cómo te ves para disputar el Mundial de China?
Me veo con bastantes posibilidades de estar entre los 15 primeros del Mundial. Quizás tengo un poco de desventaja al llevar una vela con reflex (Dudek Reaction) y un motor (PAP Ros 125) que consume, para las pruebas de consumo la verdad es que siento que he perdido habilidad en las térmicas y que no me siento tan cómodo en condiciones térmicas. Pero tengo ventajas en otros aspectos.

-¿Qué sientes con este título de Campeón de España?
Ha sido una alegría inesperada porque después de la última manga sabía que Juanjo se había planteado una buena prueba y si la tenía bien seguiría primero, así que sólo había que esperar. Fue una alegría saber que yo había ganado pero esa alegría duró poco porque él puso una reclamación (para impugnar la prueba) y me volví a desilusionar. Luego quedó todo como estaba pero para mí ya no era lo mismo… Lo que más me satisface es que después que me anularon un palo en una prueba de suelo porque el juez estaba a 70 metros y no me vio, hice una reclamación que no fue aceptada pero conseguí por lo menos que la FAE reconozca que hay que grabar en video las pruebas de suelo para que no haya dudas. A pesar de lo que me penalizó esa manga ¡he conseguido ponerme delante!

La última prueba del campeonato estaba dudosa de si se podría realizar o no, ya que el viento que soplaba desde mediodía no aflojaba como los demás días y el director nos dijo que si a las 20:00 se podía volar habría prueba - si no, acababa el campeonato. Había pilotos deseando que no aflojara el viento (el Pana y Juanjo) ya que ocupaban la primera posición en aquel momento, y otros (Paco Escolar y yo mismo) que deseábamos justo lo contrario ya que era la última oportunidad para ser campeones.

La prueba consistía en dirigirse al punto de inicio a 3 kilómetros del campo y una vez pasábamos por él, una navegación de una hora con acumulación del máximo numero de balizas y pasando por un punto intermedio de ellas a los 30 minutos, y por el punto final a los 60 minutos –lo más exacto posible ya que cada segundo restaba puntos. Finalmente el viento aflojó dentro de los límites seguros y se abre la ventana a las 20:15. Teníamos ya los equipos preparados en un costado de la cabecera de pista y había un caos de avionetas, de paracaidistas y veleros que despegaban y aterrizaban, cosa que hacia presagiar que la prueba se anularía, pero en un momento oí que salía el último velero y que la pista quedaba libre para nosotros así que nada más salir el ultimo velero solicité permiso para despegar y salí a las 8:35 aproximadamente, dispuesto a hacer comprobaciones de viento a diferentes alturas para decidir que altura llevaría en función de la dirección y empezar la prueba lo más tarde posible, para que hubiera menos viento pero suficiente luz del día.

Las comprobaciones me dieron que a 20 metros del suelo había 15 km/hora de viento Norte y según iba subiendo, aumentaba hasta aprox. 40 km/hora a 150 metros de altura, así que en las balizas hacia el Norte debía ir lo más cerca del suelo manteniendo los limites de seguridad, que los estimé en 15 o 20 metros de altura ya que iba a ir con el acelerador de pie a tope y trimers sueltos –cosa que era posible ya que el viento era bastante laminar- y en las balizas que quedaran al sur debía subir por encima de los 100 metros para conseguir la máxima velocidad.

Pues bien, una vez hechas esas comprobaciones ya sólo me quedaba esperar al límite de hora para encontrar el menor viento y poder volver antes del ocaso así que a las 21:02 pasaba por el punto de inicio y comenzaba la prueba. Me puse a 20 metros del suelo y llevando la máxima velocidad posible con viento de frente y costado en ese tramo, acumulé 2 balizas antes de pasar por el punto intermedio a los 30 minutos llegando con apenas 40 segundos de antelación, tiempo que estuve esperando a 300metros de distancia antes de pasar por el punto. Superado ese punto quedaba acumular 2 balizas más y pasar por el punto final. El Sol se acababa de poner y la intensidad de la luz empezaba a bajar. A lo lejos, en la dirección de la siguiente baliza ya se veían las luces del peaje de una autovía cercana, empezaba a pensar que la llegada al campo sería un poco crítica ya que coincidiría casi con el ocaso, pero siempre me quedaba la posibilidad de aterrizar en cualquier lugar antes de la oscuridad total.

Después de realizar la siguiente baliza tenía que tomar dirección sur hacia la siguiente, así que según mis cálculos subí a mas de 100 metros y, efectivamente, encontré viento norte de unos 35-40 km/h muy laminar, ello junto a la velocidad de mi vela a su velocidad máxima me permitió ir a 95-100 km/h –cosa que pude comprobar al hacer ese tramo de poco más de 7 km en apenas 4 minutos 30 segundos. Al girar en la siguiente baliza hacia el oeste, el viento me derivaba de costado y decidí mantener esa altura para evitar la turbulencia de una pequeña elevación de unos 80m de altura. Ya sólo quedaba pasar por el punto final, al que llegue con casi 8 minutos de antelación y debí esperar a más de 300metros de distancia para no entrar en el radio de él. La espera fue interminable ya que el día oscurecía más y más, el pueblo de Lillo estaba completamente iluminado, apenas podía ver los números de los cronómetros que llevaba, casi no veía la hora del GPS de la organización y aunque seguramente tenía luz no me atreví a tocar ningún botón –no fuera que probando, probando, se borrara el track y la prueba se fuera al garito- así que faltando 2 minutos me decidí a mirar mi reloj de pulsera que sí tiene luz y confiar en que su hora fuera lo más próxima a la del GPS y como sabia que había iniciado la prueba a las 21:02 debía cruzar el punto final a las 22:02. Faltando15 segundos me lancé hacia el punto final cerrando el tiempo y comprobando posteriormente con el track que el desfase entre ambos relojes era de 35 segundos.

Una vez finalizada la prueba me quedaba ir hasta el campo que estaba a 3 km y aterrizar. Sólo quedábamos 4 pilotos en el aire, Alfonso, El Pana, César y yo. Tenía localizados a la vista a dos, pero no al tercero, César. Llegando vi aterrizar a Alfonso, y como el Pana y yo íbamos bastante cerca, el Pana muy amablemente por radio me comunicó que aterrizara yo primero que él esperaba. Para que no tuviéramos ningún problema por visibilidad entre ambos acepté su propuesta ya que no podíamos estar perdiendo el tiempo cediéndonos el paso uno a otro… Finalmente aterricé y el Pana aterrizó apenas 15 segundos después, faltaba César que no sabíamos nada de el y mientras nos preguntábamos si alguien sabía algo o lo había visto, lo vimos acercarse y aterrizar unos 4 minutos mas tarde.

Pues bien este es el relato de la ultima prueba del campeonato, prueba que gané en mi categoría y me dio la victoria del campeonato, para mí la que más me gustó de todas las realizadas, no sólo por haberme hecho ganar el campeonato sino por haber podido controlar las diferentes velocidades de viento y de los tiempos así como la magia de la penumbra, las luces de los pueblos iluminados, etc.

Saludos y buenos vuelos.

José María Solá
Campeón de España 2007 en PF1