Mayo 2002:

FIESTA DE PRIMAVERA EN EL HIERRO

La tranquila isla de El Hierro, en el archipiélago Canario, fue escenario por 8º año consecutivo de la Concentración de Parapente y prueba válida para la Liga Canaria, evento que durante 4 días convirtió su impresionante ladera de 1200 metros, frente al pueblo de Frontera, en un paraíso del vuelo libre. Cerca de 100 pilotos, provenientes de Canarias y de la península (Madrid, Asturias, país Vasco) prácticamente invadieron esta zona, que tiene una impresionante semejanza con lugares de Sud América, algo que se intensifica al escuchar el acento canario-venezolano de los locales, o al disfrutar de unas deliciosas arepas en cualquier restaurante.

Este año, la organización del evento estuvo a cargo del Cabildo de la isla, con la colaboración del Club Guelillas de vuelo libre. Uno de los principales objetivos era intentar batir el récord de velocidad para triángulo de 25 km, por lo que se contó con la presencia de jueces calificados. Las condiciones meteorológicas, sin embargo, no acompañaron el reto. La nubosidad costera llegaba a veces a la altura del despegue (800 mts.) e impedía hacer grandes vuelos, por lo que sólo se pudo realizar una prueba para la Liga.

A pesar de las nubes, cada día fue posible volar sin sobresaltos, con brisa costera y algunas ascendencias térmicas, e incluso recorrer los imponentes acantilados de la parte noroeste de la isla, algo que todos los participantes aprovecharon al máximo.

Mientras en la empinada pendiente del despegue de 800 mts. se congregó la mayoría de los pilotos esperando un buen momento para salir, en el aterrizaje ubicado frente a la gasolinera de Frontera hubo un globo aerostático, música, refrescos y exhibiciones a cargo de grupos de paracaidistas y de los campeones internacionales de acrobacia en parapente, Raúl y Félix Rodríguez.

Por la noche, en tanto, el lugar de reunión fue el bar “Guarapo” donde se presentó la película del asturiano Jorge Álvarez, “Arenas Rojas”, con hermosas imágenes de parapente en el desierto de Chile, además de mostrarse las filmaciones de los vuelos realizados durante cada día.

Tras anular las mangas del día jueves y del viernes, por fin el sábado se pudo fijar una prueba de velocidad con dos balizas, que mandó a los pilotos a recorrer 31,5 km de ladera en un día que las nubes sostenían por todas partes, tanto cerca de la ladera como hacia el mar, con la base a unos 900 mts. La prueba quedó en manos de Miguel Barreto, seguido por Paco Villar y Miguel Ángel Ventaja.

Por la noche, la premiación no sólo fue una fiesta para los ganadores, sino que se sortearon también accesorios de vuelo y se premiaron las mejores fotos tomadas por los pilotos durante el evento, concurso que formó parte de las actividades de esta concentración y para el cual se repartían carretes de diapositivas cada día. Los premios, de excelente calidad, fueron un aporte de las casas comerciales AlamAir, Airex, PXP y Windtech.

 

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¡MIRA la galería con imágenes de la concentración!

 

LA SUPER-LADERA:
La isla de El Hierro es la más pequeña y la más occidental del archipiélago canario, y sus habitantes suman menos de 10 mil. Se puede llegar hasta allí en avión desde Tenerife (30 min.) o Gran Canaria (40 min.), o en barco desde Tenerife (4 horas, y puede transportar vehículos). De costas rocosas y abruptas, la isla tiene acantilados de más de mil metros además de laderas muy empinadas y cubiertas de tupida vegetación subtropical, así como piscinas naturales en el mar. En sus cumbres se cuentan más de mil cráteres volcánicos, mientras que las zonas agrícolas son fértiles y en ellas incluso se producen vides que sustentan la pequeña industria de vinos herreños.

Para volar en parapente, la mejor zona es la ladera de 1200 metros ubicada frente al pueblo de Frontera, en la bahía noroeste de la isla. El principal despegue está ubicado junto a la carretera que baja serpenteando por la ladera, desde la capital de la isla, Valverde. Hay un letrero y una manga de viento. Otro despegue está a mil metros, también junto a la carretera (en una curva) pero no hay espacio para aparcar coches. El tercer despegue está a 1200 mts., justo encima de la ladera y es una suave pendiente de arena que domina casi media isla. El cuarto despegue está prácticamente encima del aterrizaje de Frontera, a unos 500 mts. y también junto a la carretera. Las brisas marinas suelen soplar de manera constante desde el mar a la ladera, convirtiéndola en una zona excepcional para el parapente, especialmente durante los meses de invierno. Mejor época es marzo, abril y mayo, y en otoño. La peor, en pleno verano, cundo el viento suele dispararse.

Atención a la dirección del viento, a la intensidad en las horas medias del día y a las fugas en los extremos de la ladera (hacia el oeste, pasado Sabinosa, o al noreste, donde acaba el acantilado). Para volar allí, mejor contactar a alguno de los 5 ó 6 pilotos del Club Guelillas, o consultar en las oficinas de turismo o del Cabildo. Para más información sobre esta hermosa isla, se puede visitar la página web: www.el-hierro.org (del Cabildo).

Iturralde, piloto y un buen contácto para visitar la Isla: itufly@ya.com