The Green Brothers

Los estadounidenses Tim y Anthony Green se han hecho conocidos en el mundo del parapente gracias a su condición de hermanos gemelos, a su juventud -ahora tienen 19 años- y a su trayectoria como pilotos de acrobacia, pero sin duda su gran parecido físico les abre puertas y les hace llamar la atención dondequiera que van. Miembros del equipo de pilotos Ozone, los Green vuelan el modelo acro de la marca, la 6907, en exhibiciones, eventos y competiciones de free style, pero aseguran que también les va el cross-country y son capaces de aguantarse las ganas de bajar en helicópteros o barrenas si hay un día que promete kilómetros. En su curriculum tienen además varios años compitiendo en esquí, licencias de pilotos de avión antes de cumplir los 16 y haberle enseñado a volar a su padre, que hoy vuela parapente y paramotor.
Tim y Anthony recuerdan su historia con el parapente entre risas y alternándose con asombrosa sincronía en la conversación:
-Primero nos compramos un paracaídas en EBay, nos atábamos con una cuerda a un carro de golf y nos remolcábamos para subir... Teníamos 16 años. Luego nuestro padre nos dijo que debíamos tomar clases así que investigamos un poco y descubrimos el parapente. ¡Ni siquiera sabíamos que existía! -explican.
Poco después se compraron un viejo parapente Flight Design, también por internet, que tenía "tendencia a la pérdida" y que trimaron un poco para dejarlo más acelerado. Con él practicaron saltos a su manera durante un año y luego decidieron irse a volar a California, donde consiguieron que la Fundación por el desaparecido piloto Scotty Marion les financiara un curso con el instructor SIV y piloto acro Enleau O'Connor, quien les introdujo en todo un mundo fascinante de maniobras que les hechizó por completo.
-Cuando el dinero del Fondo se acabó, seguimos trabajando para Enleau a cambio de instrucción. Ese verano lo pasamos volando en diferentes sitios y descubriendo cosas, volando muchísimo. Así fue como comenzamos en serio con el vuelo y la acrobacia.
Ahora, los Green viven en París, Francia, mucho más cerca de la cuna del vuelo y de zonas fantásticas para practicar sus trucos favoritos en sincro, además de no perderse ocasión de hacer exhibiciones allí donde les llamen. La razón de vivir en la ciudad luz, sin embargo, no tiene que ver con el vuelo sino con una buena universidad donde estudian comercio internacional, pues los gemelos Green piensan que un futuro profesional con el parapente es algo demasiado incierto y que sólo una buena educación les preparará para el futuro.
-Somos buenos estudiantes. ¡Ponemos el mismo esfuerzo en volar parapente que en estudiar! -aseguran.

La mejor zona es la gran ladera a 1200 metros ubicada frente al pueblo de Frontera, en la bahía noroeste de la isla, aunque existen despegues alternativos en otros puntos del Hierro.

Uno de los despegues más utilizados es el de 800m, ubicado junto a la carretera que baja serpenteando por la ladera. Hay un letrero y una manga de viento y el terreno es de piedrecilla volcánica con mucha pendiente. Otro despegue está a mil metros, también junto a la carretera (en una curva) pero no hay espacio para aparcar coches.
El tercer despegue es Dos Hermanas, a 1200m, justo encima de la ladera: una suave pendiente de arena que domina casi media isla y ofrece espacio suficiente para muchas velas abiertas y listas para despegar, sin duda la rampa más cómoda y la que ofrece mejores vistas, aunque muchas veces esté por encima de un mar de nubes. El cuarto despegue está prácticamente encima del aterrizaje de Frontera, a unos 500m y también junto a la carretera, es el más pequeño y se utiliza sobretodo cuando las nubes están bajas.
En cuanto al aterrizaje, el utilizado por la Concentración en la base de la ladera se queda algo pequeño cuando hay varios parapentes aproximando y está ubicado en una zona que puede plantear complicaciones a los más novatos y en las horas térmicas. Hay que aproximar lo más atrás posible. En caso de duda, lo mejor es irse al aterrizaje alternativo ubicado en las afueras del pueblo junto a la carretera, mucho más amplio y seguro.
Las brisas marinas suelen soplar de manera constante desde el mar a la ladera, convirtiéndola en una zona excepcional para el parapente, especialmente durante los meses de invierno. La mejor época es marzo, abril y mayo, y en otoño. En verano el viento suele dispararse a las horas de más calor, pero en compensación los días largos permiten volar temprano por la mañana o tarde prácticamente hasta el anochecer.
Atención a la dirección del viento, a la intensidad en las horas medias del día y a las fugas en los extremos de la ladera (hacia el oeste, pasado Sabinosa, o al noreste, donde acaba el acantilado). Para volar allí, mejor contactar al Club de Parapente Guelillas, o consultar en las oficinas de turismo o del Cabildo. Para más información sobre esta hermosa isla, se puede visitar la página web: www.el-hierro.org (del Cabildo).
Se puede llegar hasta El Hierro en avión desde Tenerife (30 min.) o Gran Canaria (40 min.), o en Ferry desde Tenerife (4 horas, y puede transportar vehículos).