La
gran ladera que rodea el valle de Frontera fue un escenario perfecto
para los vuelos de acróbatas como los Renegados, incansables
en sus espectaculares formaciones, así como para todos
los pilotos participantes venidos desde toda España y el
extranjero.
Arriba,
María (de Tenerife) volando junto a su perro, mientras
su marido volaba en biplaza y su hijoSamuel hacía acro
frente al despegue... ¡¡Familia que vuela unida, permanece
unida!!
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Al igual que en las demás islas canarias, las
condiciones en El Hierro ofrecen ciertas peculiaridades que
conviene conocer junto a los pilotos locales para volar con
seguridad.
El régimen de vientos es especialmente delicado al
volar en una isla -muchas veces se vuela en sotaventos protegidos
o en ventanas limitadas- y se debe prestar atención
a las nubes que suelen formarse rápidamente sobre la
ladera al mediodía y primeras horas de la tarde, y
que pueden provocar fuertes ascendencias (sino, que le pregunten
a Omar de Kasana y a los demás pilotos que acabaron
sobre el altiplano tras ser chupados por la nube...) Los
locales no suelen volar a mediodía por eso
y porque las condiciones suelen ser fuertes pero no permiten
hacer buenos vuelos (térmicas rotas, viento fuerte),
sin embargo es posible volar relativamente temprano en la
mañana y mantenerse sobre la ladera sin mayor esfuerzo
o aprovechar las tardes en condiciones mucho más amigables.
Hay cuatro despegues para elegir en esta
zona: el de 600m desde el cual no es difícil
remontar y tiene la ventaja de ser de césped y con
una pendiente suave, el de 800 junto a la
carretera y muy empinado (atención con las piedras
afiladas del borde), uno a 1100m debajo de
la carretera y el de Dos Hermanas sobre la
cima de la ladera a 1200m, el mejor si las condiciones lo
permiten, con un desnivel impresionante de +1000m. También
hay vuelos en otros puntos de la isla fuera del valle de Frontera,
como la zona de San Andrés (en el
centro del Hierro) que se vuela cuando el viento arrecia en
el valle, el Charco Manso en el norte, o
el vuelo de Tacorón –en el sur
de la isla- en el que se puede volar dentro de los restos
de un antiguo volcán frente al mar y aterrizar junto
a una piscina de mar.
Para volar en El Hierro lo mejor es contactar a los
pilotos del club Guelillas y consultar con ellos
las condiciones y el lugar más adecuado para cada día.
Además, muchos de los pilotos locales suelen tomarse
las tardes libres para subir a volar y estarán encantados
de acompañar a los visitantes.
+Info: www.clubguelillas.com
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Arriba,
la alegre noche de clausura en el restaurante "Don Din 2",
con karaoke y mucha marcha con los rusos y rusas que se robaron
la noche (y más de un corazón latino). 
El
equipo Ozone tuvo a su cargo la acrobacia más agresiva en
los espectáculos de esta 13ª Concentración.
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Disfrutar
El Hierro |
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Indudablemente,
esta isla tiene una belleza y encanto muy especiales, que
se potencian con la hospitalidad de sus habitantes. En los
últimos años, nosotros hemos descubierto también
algunos rincones altamente recomendables durante una visita
a El Hierro y que, sin duda, hacen aún más agradable
la estancia allí.
Uno
es “El Sitio”, un hotel de casitas rurales situado
en las afueras de Frontera subiendo por la carretera que lleva
al despegue (a unos 300m del cruce de la iglesia), donde se
duerme rodeado de naturaleza y silencio, con una espectacular
vista de las laderas verticales del Hierro y del mar, en cómodos
apartamentos equipados con cocina. Totalmente encantador,
rústico y muy cuidado, respetando el entorno. C/La
Carrera, 26.
+Info: www.elsitio-elhierro.com
Para comer, uno de los mejores lugares es el restaurante “Don
Din 2” situado cerca del Ayuntamiento, donde
no sólo tienen buena comida local, sino también
una atención esmerada y conexión wi-fi a Internet.
El dueño, Pucho, es quien cocina las especialidades
canarias y españolas, de las que destacamos el 'pescado
a la espalda' (vale la pena probar el alfonsiño, pescado
herreño) acompañado de papas arrugadas. También
hay un cocinero chino que ofrece una amplia carta de especialidades
asiáticas. Un lugar acogedor y muy conveniente si,
como nosotros, debes combinar viajes y trabajo. C/La Corredera,
5.
+Info: www.restaurantedondin2.com
En un plano turístico, hay mucho que ver en El Hierro,
desde espectaculares miradores sobre acantilados, hasta el
increíble bosque de sabinas. Pero para conocer más
sobre los primeros pobladores de la isla y un poco de historia,
vale la pena acercarse al Ecomuseo de Guinea
(a las afueras de Frontera) donde se han recuperado las antiguas
moradas herreñas y se puede ver cómo vivían
allí en diferentes siglos y épocas.
Junto
al Ecomuseo está el Lagartario, un
proyecto ecológico para la recuperación del
lagarto gigante de El Hierro -en vías de extinción-
en el que se puede ver algunos ejemplares de este reptil,
que mide unos 60cm de largo.
Acompañantes
y pilotos por igual pueden optar por una reparadora sesión
de spa o tratamientos de salud y belleza en "El
Pozo de la Salud", el único balneario
de Canarias que tiene sus propias aguas mineromedicinales,
adecuadas para el tratamiento tanto de dolencias óseas
y musculares como de diversas enfermedades. Las aguas del
Pozo provienen de la montaña y se enriquecen con los
minerales de ésta para dotarse de sus propiedades curativas,
utilizadas por los herreños desde hace más de
un siglo. Los tratamientos más recomendados son las
purgas (tratamiento depurativo de 3 días mínimo),
los baños calientes y las inhalaciones, aunque también
hay los más actuales, desde vinoterapia o chocolaterapia,
hasta reflexología o masajes. Para visitantes no alojados
en el hotel, el circuito de aguas está disponible bajo
reserva con sauna, baño turco e hidromasaje, mientras
que algunos tratamientos se pueden solicitar según
disponibilidad.
+Info:
www.el-meridiano.com
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Una
de las más veteranas concentraciones de parapente de España
demostró su excelente estado de salud en una decimotercera
edición cargada de espectáculo no sólo con
los acróbatas y artistas invitados –el equipo Ozone
de parapente y salto BASE, Los Renegados, el equipo de paracaidismo
de Tenerife y las demostraciones de cetrería- sino también
con toda una nueva generación de pilotos canarios con muy
buenas manos a la hora de practicar las maniobras más actuales
del panorama acro. La gran ladera del valle de Frontera (noroeste
de El Hierro), sede del evento, acogió este año
a un centenar de parapentistas de un total de más de 160
inscritos y aunque las condiciones no fueron las mejores que hemos
visto en la isla más occidental del archipiélago
canario, sí se pudo volar todos los días desde el
despegue de 800m junto a la carretera y desde el de 600m, que
fue el preferido de Los Renegados para hacer ladera en formación
de 3 parapentes, todo un show.
Como es tradicional en esta fiesta del vuelo, durante
los 4 días de evento (19 al 22 de abril) reinó un
gran ambiente de diversión en el que destacaron las sesiones
de videos del día preparados por la organización
con gran sentido del humor para proyectarse cada noche en la carpa
de la Concentración, junto al aterrizaje. En ellos no sólo
se podía ver toda clase de despegues y aterrizajes ‘curiosos’
sino también las aventuras nocturnas de los pilotos por
los bares de Frontera y hasta un “culebrón”
parapentístico salido de la fértil imaginación
de los realizadores y el club Guelillas, organizadores
del evento. A destacar este año la alta participación
de pilotos peninsulares, así como la de muchos extranjeros
–quizás la más notable fue la visita de un
grupo de pilotos rusos que llamaron la atención con sus
atuendos y pelucas carnavalescas en la noche de clausura…
El
equipo Ozone colocándose para soltar a tres paracaidistas
/ saltadores BASE desde los parapentes.
Para
Juan Luis Morales, presidente del club Guelillas
y líder del equipo organizativo de la Concentración,
fue una sorpresa contar con una participación tan alta
pues la fecha no coincidía con ningún puente y estaba
muy cerca de otros eventos canarios, como la Liga de Parapente
realizada en La Palma durante Semana Santa o el Festival FLYPA
07 que tiene lugar en Los Realejos, Tenerife, el siguiente
fin de semana. Lo cierto es que finalmente muchos pilotos aprovecharon
la cercanía de estos dos eventos para quedarse en Canarias
y asistir a ambos, y la gran promoción que el Flypa ha
realizado en Europa ha tenido un efecto beneficioso para dar a
conocer las islas canarias al resto del mundo. “Los
visitantes extranjeros quieren conocer las demás islas,
pasear, hacer senderismo, ir a la playa y aprovechar todo lo que
puedan su viaje a Canarias” explica Juan Luis. Y en
ese sentido, El Hierro es un lugar maravilloso para disfrutar
la naturaleza y explorar sus paisajes únicos - cuando no
se vuela.
Para hacer posible esta Concentración todos los miembros
del club se volcaron en la organización, aunque la filosofía
del evento es que disfruten tanto los
participantes como los pilotos locales y por ello se
turnaban en las tareas de modo que todos pudieran subir a volar.
Así, a quien más vimos haciendo acrobacia
frente al despegue y sobre el aterrizaje fue al propio Juan
Luis, quien ya domina a la perfección los helicópteros
y junto a su compañero Renán han
pulido su propia versión del Rodeo y las 'barrenas
espejo'. Sorprendente también la aptitud de jóvenes
pilotos, a quienes hemos visto prácticamente crecer año
a año en los eventos canarios, como los adolescentes David
García de Tenerife y su hermano Amando, quienes ya pulen
las maniobras más complejas del catálogo acro; Samuel,
hijo de dos veteranos pilotos tinerfeños, también
por los 16 años, o los hermanos ingleses y tinerfeños
de adopción Jaime y Johny. Todos están volando y
practicando mucho entre ellos, con lo que han conseguido mejorar
notablemente el nivel y bajar el promedio de edad en las islas.
Para los pilotos más “normales” el encanto
de El Hierro está en laderear ese enorme acantilado que
rodea el valle de Frontera, volar junto a las guelillas mirando
el mar, atravesar con toda calma las nubes a última hora
de la tarde (cuando ya no chupan parapentes como si fueran aspiradoras,
como ocurre a las 3 de la tarde) y extasiarse ante los increíbles
colores que da la puesta de sol vista desde el aire. El aterrizaje
en la base de la ladera, en el pueblo, se utilizaba por última
vez este año, ya que el terreno será ocupado en
un futuro cercano por un nuevo hotel – cosas del progreso.
Para el año que viene la Concentración deberá
buscarse un nuevo aterrizaje adecuado para acoger a los pilotos
participantes. De momento, el evento cuenta con todo el respaldo
institucional del Cabildo herreño y del Ayuntamiento de
Frontera, que han visto el potencial de turismo “alternativo”
del parapente para esta pequeña isla y se han comprometido
a cuidarlo.
Empresas privadas, como Vodafone, también apoyan el evento
y así es como se explica que por una inscripción
'simbólica' de 50 euros los pilotos tuvieran el transporte
en ferry ida y vuelta desde Tenerife, 4 noches de alojamiento
en apartamentos, 6 remontes diarios a los despegues, proyecciones
de fotos y videos cada noche, un almuerzo y todos los shows ofrecidos
por Ozone, Renegados, paracaidistas, saltos base, aves de cetrería,
globo cautivo, etc.
Para quienes el empinado despegue de 800m no ofrecía la
confianza suficiente cuando el viento arreciaba, hubo suficiente
espectáculo y todos los atractivos de la isla para pasar
el tiempo si no se volaba. Aquí podemos destacar las rutas
de senderismo a través de los mismos acantilados que volamos
cuando las condiciones lo permiten, o visitar paisajes tan increíbles
como los del sabinar, los miradores, algunos volcanes, las peculiares
playas del Hierro o el balneario Pozo de la Salud (ver recuadro).
El club Guelillas también da signos de estar en un buen
momento, con sus miembros más activos compartiendo cada
fin de semana los vuelos por la isla o las actividades alternativas
(el kayak es el preferido) cuando no se vuela, en un ambiente
en que los más expertos apoyan a los más novatos
para que progresen con tranquilidad. El club de parapente Izaña
de Tenerife es el que imparte cursos una semana al año
en El Hierro y así se han ido formando nuevas vocaciones
en una isla pequeña pero con unas condiciones privilegiadas
para la práctica del vuelo libre. Así, parece ser
que seguiremos disfrutando muchas más ediciones de esta
Concentración que es ya todo un clásico en España.
La próxima: mayo de 2008. ¡Nos vemos allí!
Puedes
ver mas fotos en este album
*Nuestros
agradecimientos al Club Guelillas de El Hierro por su apoyo para
hacer posible este reportaje y por otro gran evento de vuelo.
+Info: www.clubguelillas.com
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