Lo mejor de este año fueron las nubes, imponen mucho respeto pero también provocan una atracción mágica. Estuvimos paseando por la isla y aproveché para dejar mi Drift HD170 en lugares estratégicos para hacer time-lapses, es decir, la cámara va sacando fotos a un intervalo de tiempo, 3, 5 ó 10 segundos, dependiendo del efecto que quieras conseguir. También estuve “flirteando” con las barbas de la nube y de allí que hiciese este video un poco “frikie” que espero que os guste.

El despegue de 900m junto a la carretera, en la nube, sólo lo usaron los acróbatas

El más usado esta vez fue el despegue de 600m

Acróbatas evolucionando frente al despegue

El valle del Golfo (Frontera)

Paco Guerra en el despegue

El Hierro, el viento y la energía.
Un año más de satisfacción y grandes vuelos, nuestras felicitaciones al Club Guelillas por promover el vuelo en esta hermosa isla. Y enhorabuena a los herreños por contar con unas instituciones favorables a nuestro deporte, que además ponen el acento en el aprovechamiento sostenible de los recursos. Hoy en día la Isla de El Hierro cuenta con muchos proyectos en este sentido, entre los que destaca la Gorona del Viento, un proyecto único en el mundo de central Hidro-Eólica que en breve producirá la práctica totalidad de los recursos energéticos de la Isla sin emisiones contaminantes, para convertir El Hierro en la primera isla autosuficiente gracias a energías limpias.
Además esta filosofía se extiende en la promoción de todas las actividades deportivas y turísticas respetuosas con el medio ambiente, razón por la cual el Cabildo siempre ha apoyado al Parapente.

Datos útiles
El Hierro es la más pequeña y occidental de las islas Canarias, ubicada en el extremo suroeste del archipiélago y declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO.
-Superficie: 278 km2. Un 60% de su territorio es protegido.
-Punto más alto: 1501 metros sobre el mar en el pico de Malpaso o Tinganar.
-Habitantes: unos 10.000, repartidos principalmente entre Valverde y Frontera.
-Zona de vuelo: principalmente la gran ladera de El Golfo, zona que rodea al pueblo de Frontera, al noroeste de la isla.
- Despegues: Los más usados son Dos Hermanas a 1200m, el de 800m junto a la carretera y el de 600m. Más detalle en clubguelillas.com o contactando con ellos.
-Aterrizaje: Junto a la estación de autobuses y al polideportivo, en el pueblo. Está un poco en pendiente, ojo. Hay pocos aterrizajes alternativos y muchos cables en la isla, hay que mirar bien.
-Cómo llegar: Hay conexiones por avión y barco (ferry) todos los días con Tenerife, así que hay que volar hasta allí.
-Alojamiento: Hay casi de todo tipo y presupuesto. Los apartamentos turísticos suelen estar bien en Frontera, especialmente para grupos. También hay hoteles y casas rurales.
-Época de vuelo: Mejor en primavera y otoño, pero se vuela todo el año gracias al clima suave de la isla.

He tenido la suerte de participar en la concentración de parapente en la isla de El Hierro en muchas ocasiones. En cada una de las veces disfruté de un ambiente muy relajado, camaradería y buenos vuelos. La primera vez fue durante una liga de parapente en 1996, luego unas cuantas veces con el equipo SAT, también con la revista Parapente, y últimamente como Ojovolador.com y con mi familia al completo.

Una vez volamos un triángulo FAI de 25km recorriendo todo el Valle de Frontera a un promedio de ¡41Km/h!, una velocidad excepcional incluso para el día de hoy. Pero la mayoría de las veces el vuelo ha sido totalmente “recreativo”: pasear en las barbas de la nube, acercarme a otros pilotos y hacer fotos, recorrer la ladera y los acantilados…

Las condiciones para volar han sido dispares, el año que vinieron los hermanos Green (lee el reportaje) volamos desde Dos Hermanas a 1200m, estaba completamente despejado con un viento enfrentado de 20 km/h y una fina capa de nubes a 1000m, aquel año fue épico. Algunas veces los techos han estado bajos o hemos tenido demasiadas nubes, lo que enfría el valle y ralentiza las térmicas, pero en todos los casos hemos tenido buenos momentos para volar y disfrutar.

La otra parte del festival discurre en tierra, en la zona de aterrizaje y en toda la isla, la gente va a su ritmo, unos vuelan y otros van de paseo a conocer los rincones especiales de El Hierro, cada quien escoge su momento, tan es así que a veces cuesta coincidir con amigos. Este año hubo 180 inscritos entre pilotos y acompañantes, sin embargo, nunca hubo aglomeraciones importantes y francamente no parecía que éramos tantos hasta la paellada en el polideportivo donde nos juntamos casi todos y pudimos vernos las caras.

Puesta de sol en el aterrizaje de Frontera

Este año hemos tenido mucha nube y el techo bajo oscilando alrededor de los 700m de altura.
Mi intención era aprovechar el mejor momento del día para intentar hacer fotos y videos. Me interesaba sobretodo volar con los pilotos del equipo español de Acro pero esta labor resulta de lo más complicado. El primer día el techo estaba bajo y algunos pilotos del equipo querían subir a 1200m para despegar desde allí y poder llegar con altura para hacer una buena secuencia. El caso es que el despegue estaba cubierto pero allí comenzaron a buscar las brújulas, que si despego, que si no… zas, en un momento salieron a volar Malaguita, Renán y Raúl y desaparecieron por completo en la nube. Yo pensé que no tenía ninguna necesidad de meterme en esa nube tan gorda y preferí bajar y despegar a 600m. Desde allí tampoco me fue mal, ya que si bien me perdí la actuación de los acróbatas, pude volar 40 minutos girando cosillas, sobreviviendo en la ladera y manteniéndome junto a otros pilotos antes de ir a aterrizar, es decir, lo pasé genial.

El domingo la condición fue variando a los largo del día, a las 11 despegó una buena tanda de pilotos que estuvo recorriendo la ladera aprovechando una buena termo-dinámica mañanera, luego la nube creció haciendo mucha sombra y empeorando la condición, hacia el mediodía el viento quedo en una brisilla. Sobre las 5 de la tarde la ladera se volvió a poner buena.

Al llegar al despegue de 600 me dicen que el viento está entre 25 y 30Km/h. Me preparo rapidísimo y salgo a volar, ¡guau! Estaba un poco fuerte pero manejable, la nube tiraba bien y me hinché a hacer wingovers, barrenas y asimétricos. De vez en cuando me abría hacia el valle para salir de la franja de ascendencia y juntarme con los pocos pilotos que quedaban en vuelo y que no se fueron a aterrizar, volé durante 1h40m un vuelo muy físico, luego me fui a buscar la diana ya que entre otras actividades y concursos estaba el “campeonato de precisión”, para el que me tocó un momento bastante bueno que me permitió lucirme. El día anterior me había fijado como aproximaba y hacía la diana Renán, avezado piloto acro de la isla, así que tomé nota y apliqué la misma trayectoria consiguiendo acertar en el centro. Esto me subió la motivación así que enseguida volví al despegue para hacer otro vuelito.
Por la tarde se quedó suavecito y si querías mantenerte había que recorrer la ladera y aprovechar todas las ascendencias. Nosotros no podíamos quedarnos al día siguiente y éste sería mi vuelo de despedida, así que apuré bastante para aprovechar hasta la última bocanada de aire herreño y me fui a aterrizar.

El aterrizaje está en mitad del pueblo de Frontera

Fue difícil coincidir en vuelo con los pilotos del equipo Acro y por eso esta vez tengo pocas imágenes de ellos en acción, pero sí tuve la oportunidad de compartir bastante tiempo con ellos en el aterrizaje y los remontes. Son los mejores pilotos acro de España, liderados por Raúl Rodríguez e incluyendo a los hermanos 'Malaguita', Oscar Atillo, Oscar Fernandez, Jordi Marquillas (de Entrenuvols), Paco Guerra o Juan Luis Morales y Renán Morales – pilotos locales además de miembros de la organización del evento-, un grupo de gente atrevida y apasionada por la acrobacia en parapente. La verdad es que el equipo ha madurado mucho y todos son muy conscientes de lo que significa practicar esta modalidad de vuelo, por ello aprovechamos para preguntarles que recomendarían ellos a los pilotos que se inician en el Acro. Estamos preparando un video que pronto podrás ver.

La nota negativa fue el accidente de Yeray González, uno de los pilotos acro canarios, quien sufrió una incidencia cerca de la ladera sin darle margen para la apertura completa de su paracaídas, a quien deseamos una pronta recuperación.

La organización genial, como siempre. No sólo se encargan de toda la logística, incluyendo el ferri desde Tenerife y los alojamientos que, en general, están muy bien, sino que aún les queda tiempo de preparar una velada para entregar los premios de los concursos de fotografía y precisión, y despedir el encuentro con música en vivo y videos de los tres días -llenos de humor además de vuelo- en los que todos se ven reflejados.
En cuanto a la estancia en Frontera, nosotros ya hemos recorrido varias opciones de alojamiento: hotel, apartamento, casa rural… en todas las ocasiones nos han sorprendido gratamente con alojamientos cómodos y estancias muy amenas. Este año fue espectacular, nos alojamos en uno de los Apartamentos Los Verodes, grande, acogedor y bien equipado, con vista al mar y al despegue, a 5 minutos caminando de la organización/aterrizaje y, sobretodo, trato muy agradable. (Ver abajo)