Acompañando a su importador en España, Draco, el gerente comercial y co-dueño de la marca suiza aprovechó para contarnos algunas novedades en la composición de esta respetada fábrica de parapentes.
La principal es la separación de la sección Kites de la de Parapente y el alejamiento del co-fundador de la marca Robert Graham, que continuará con las cometas de manera independiente aunque manteniendo una colaboración con la fábrica. En su lugar se queda el ingeniero aeroespacial Thomas Ripplinger y la marca espera optimizar así sus esfuerzos exclusivamente hacia el desarrollo de parapentes, con mayor tecnología y especialización, y de una creciente gama de accesorios especialmente pensados para el parapentista.
“Nuestro objetivo no es poner nuestra etiqueta a un artículo cualquiera, sino desarrollar nuestros propios complementos con detalles prácticos muy especiales que le hagan más cómodo el vuelo a los pilotos de parapente” nos explicó Valery. Dentro de esta gama ya cuentan con monos técnicos de vuelo, chaquetas térmicas, mochilas y bolsas para llevar en tierra, y una buena gama de arneses, conocidos por sus especiales características de pilotaje. El propio Valery nos hizo una demostración de cómo este arnés permite al piloto un mayor control, especialmente en turbulencia, gracias a su “diagonal active system”, unas perneras que se enganchan a los laterales de la silla y que con un gesto el piloto puede poner en tensión para lograr mayor estabilidad y sin tener que hacer ningún ajuste con las manos (ni soltar los mandos). En los arneses no hay grandes cambios sino mejoras que apuntan a ofrecer mayor seguridad y sensibilidad al piloto, además de la máxima comodidad. La última de ellas es la introducción de tablas de fibra de carbono para el asiento, que permiten bajar cerca de 1 kilo al peso total de la silla

En cuanto a parapentes, Advance acaba de sacar su modelo perfo Omega 6 (ver Novedades de Parapente), pero preparan dos nuevos modelos para renovar la gama. Uno es el Sigma 6 en categoría DHV2, dirigido especialmente a pilotos de cross-country y que tendrá un rendimiento mejor que la Sigma 5, más rápida de respuesta y más dinámica, con un mando preciso. Ya han hecho algunos prototipos “muy buenos” y la marca espera poder tener el modelo bastante adelantado para St. Hilaire (Francia, 16-19 septiembre), con miras a sacarla hacia finales de este año o comienzos de 2005. También trabajan en una nueva vela intermedia, Epsilon 5, un poco más asequible para pilotos noveles y que cumpla con las nuevas exigencias DHV en categoría 1-2. “Queremos que el paso entre nuestra vela intermedia básica y la intermedia sea normal, porque la actual Epsilon está dirigida a pilotos con habilidades parecidas a los de la Sigma 5, que está en la mitad inferior de la categoría DHV 2. Queremos que nuestra vela DHV1-2 la pueda volar un piloto salido de escuela talentoso o uno más avanzado, mientras que la DHV 2 esté en la mitad de la categoría en cuanto a seguridad, con prestaciones competitivas”, nos explicó Valery.

El encargado comercial de la marca vino a conocer a su nuevo importador en España, Paraglidershop.com, y a acompañarlo durante la Feria. Nos contó que la marca está optimista respecto a esta nueva relación comercial para el mercado español y que ya hay varias Sport 2 volando en la península, cosa que les complace mucho.
La marca prepara dos nuevos modelos que se integrarán a la gama dentro de muy poco, como la Flite que ya aparece en los folletos de Airwave. Se trata de una vela DHV 1, de escuela e iniciación, con un diseño simple en el que se ha favorecido la facilidad de uso, contando con un buen feedback de varias escuelas con las que han trabajado los prototipos. “Es un parapente de construcción sencilla, sin costillas diagonales, con lo que el precio también será mucho más atractivo para las escuelas y los pilotos que comienzan” nos explicó Martin. El último prototipo acaba de terminarse y creen que será el definitivo, con lo que sólo falta homologarlo para ponerlo a la venta. El otro modelo es el esperado parapente intermedio DHV2, que llenará el actual vacío existente en la gama Airwave, el Mustang. El diseñador de la casa, Bruce Goldsmith, ya ha hecho algunos prototipos que actualmente se están estudiando para afinar los aspectos que a la fábrica más le interesan y que incluyen un buen rendimiento y un mando perfecto. El Mustang estará dirigido especialmente a pilotos de cross, con un buen compromiso de seguridad y esperan tener al menos la talla M lista y homologada para el festival de St. Hilaire, en septiembre. Por último, Martin nos contó otra novedad en la gama de sillas: la Ram Race, una especial silla de competición que incorpora un airbag de forma muy aerodinámica para conseguir mejor velocidad y planeo, aunque sin aportar más seguridad. Según nos explicó Martin, la punta detrás de la cabeza otorga mayor estabilidad direccional y reduce el riesgo de twists. El Ram Race lleva protecciones internas y el airbag puede quitarse cuando el piloto lo desee. El propio Bruce ha desarrollado el modelo y asegura que consigue un par de décimas de fineza extra incluso con la Sport 2 (DHV 1-2). www.airwave-gliders.com

Nicolás González, de Paraglidershop, invitó a una degustación de jamón y vino en su stand, donde también tenía diversos productos de su tienda online: www.paraglidershop.com

Los nuevos dueños de Firebird están decididos a re-posicionar la marca en el mercado, con una imagen de seriedad y una renovada gama de productos. www.flyfirebird.com (en re-construcción).

Hace algunos meses, esta fábrica alemana se declaró en quiebra y fue comprada por un grupo alemán, incluyendo los nombres y licencias DHV de sus parapentes. El jefe de la nueva Firebird, Peter Schifflechner, llegó hasta El Yelmo acompañado del representante para Austria y Alemania, Robert Kleinwechter, para presentar la nueva filosofía de la marca y conocer a su importador para España y Portugal, la joven empresa Aeroes. Según nos explicó Peter, la idea es hacer una gama de parapentes totalmente nueva, reducir la gama de arneses y ofrecer un servicio a sus clientes “muchísimo mejor” que la antigua administración. El nuevo diseñador de parapentes es el suizo Alexandre Paux, responsable también de la mayoría de los parapentes de la marca checa Sky Paragliders, por lo cual la fábrica se instalará también en Suiza. La primera vela que saldrá de la renovada Firebird será una intermedia DHV2, que aspira a tener prestaciones similares a las de la Hornet SP pero con mayor seguridad, como la primera Hornet. En su gama mantendrán la Grid (DHV1-2) pero incorporarán un nuevo parapente algo más básico y fácil, que podrá entrar en categoría DHV 1 ó 1-2. La idea es renovarse por completo y ofrecer una imagen mucho más seria como marca, por lo que están dispuestos a asistir a todos los espectáculos y eventos de vuelo que puedan y participar de alguna manera para promocionar a Firebird. De momento ya han fichado a un piloto español para que los represente en acrobacia, Alex Rodríguez, quien seguirá las competiciones Acro durante esta temporada.

La marca alemana cuenta desde este año con un representante para España, Andreas Mezger, que coordina la distribución a través de dealers locales. De la fábrica vino a acompañarle en su stand Lars Pongs, representante comercial de Swing para Europa, quien aprovechó de hacer la presentación de su nueva vela de montaña, Everest, recientemente homologada en DHV 1 y basada en su modelo de iniciación Axis 3. Especialmente para este parapente ligero, la fábrica desarrolló un tejido siliconizado de 35 g/m2, que sumado a diversos detalles dieron como resultado un ahorro de peso del 30% comparado con parapentes de construcción parecida –un peso total de alrededor de 4 kg. La marca también acaba de sacar su biplaza Mistral Twin, basado en el intermedio Mistral 3 (DHV 1-2) de este año. El Mistral Twin promete “diversión extrema para dos” y gran facilidad de uso para aficionados y profesionales por igual. Pronto sacaran una talla más pequeña. En el stand de Swing tuvieron 15 velas a disposición de los pilotos que desearan probarlas, pero aún así Andreas tuvo tiempo para probar un proto de la Astral 4, la esperada vela intermedia DHV2 para la gama Swing, prevista para este otoño. Según él, es un parapente con "muy buen rendimiento y fácil de llevar".

Airex:
Timarai resort tropical
y nueva marca de parapentes ACT

Una de las empresas más grandes dedicadas al vuelo en España acaba de iniciar dos interesantes proyectos. Uno es su nueva marca propia de Parapentes y accesorios, ACT, para la cual ya se encuentra desarrollando dos modelos de velas que esperan tener listas para St. Hilaire. En El Yelmo pudimos ver a Dani Martínez estrenando una de ellas en paramotor y la casa tiene algunos prototipos más en fase de pruebas. Para el diseño están trabajando con el español José Rodríguez y la producción la realizarán en los talleres de Gin Gliders en Corea. La marca también tiene una gama de accesorios que van desde mochilas, bolsas y riñoneras hasta monos de vuelo.

La otra aventura se llama Timarai (“Tierra, mar, aire”) y es un resort ubicado junto a la playa, en Costa Rica, donde se ofrece un contacto directo con la naturaleza y los deportes de aventura, incluyendo parapente, paramotor, kitesurf, buceo, etc. Allí se ha instalado el líder de Airex, Xavi Escaler, junto a su familia y han realizado una importante inversión en sus cabañas de bambú y timagua con el objetivo de ofrecer todas las comodidades en armonía con el paisaje y convertirse en el primer “Action Sports Resort”: www.timarai.net

Airex es importador para España de Gin Gliders y Edel, además de distribuir varias marcas de equipos de vuelo: www.airexport.com

AlamAir y el stand de Ozone, donde nos costó mucho ver al piloto de pruebas de la marca. Antoine Boisselier (ocupado volando)...
www.alamair.com

Satisfecho con el debut de su modelo de competición de este año, la Tactic, en diversos eventos europeos, el líder de Windtech Gabriel Cañada estuvo presente en la Feria con varios parapentes demo de su nueva Tempus (DHV1), la Pulsar (DHV 1-2) y la intermedia Quarx 2 (DHV2), además de su gama de cometas. La marca ha fichado para esta temporada al campeón británico (residente en Piedrahita) Steve Ham, que acaba de romper el record de España al volar 244,5 km en su Tactic, desde Piedrahita (Ávila) hasta Burgo de Osma (Soria).

www.windtech.es

Aprovechando la temporada de verano, la tienda PXP instalada junto a la entrada de la carpa, presentó toda una gama de artículos complementarios al vuelo y dirigidos más bien al antes o después: desde sillas colgantes y hamacas que caben en el bolsillo, hasta juguetes de malabarismo y camisetas. Personalmente pudimos comprobar las ventajas de andar con una de estas portátiles hamacas cuando terminó el festival y dormimos una reparadora siesta entre dos árboles, antes de emprender el viaje de regreso. En la “king-size” caben dos personas sin problemas… PXP ha instalado hace poco su tienda y taller en Cenes de la Vega (Granada), cerquita del aterrizaje.

www.pxp.es

Nomadair, viajar y volar

Magdalena Alcañiz le ha dado forma a su pasión por estas dos actividades poniéndose a disposición de pilotos noveles, extranjeros o escuelas que busquen guía de vuelo por zonas de España y del extranjero, asistencia en los primeros vuelos de salida de escuela o asesoramiento en diversos aspectos de instrucción o viajes. Durante el Festival pudo dar a conocer varias de las excursiones que tiene programadas para este año en un apretado e interesante calendario, además de los cursos SIV (maniobras de emergencia) que realiza en Annecy junto al instructor SIV Quim de Marimón. Todos los detalles los puedes ver en su sitio web:
www.nomadair.com

Muchas camisetas, de todos tipos y colores, había en el stand de Flyunlimited. Además de sus propias creaciones inspiradas en el vuelo, ofrecen el servicio de producción de camisetas personalizadas para clubes o eventos que las necesiten. Para el FIA hicieron la camiseta representativa del festival de cine, con un King-kong atrapando parapentes y alas delta…
La iniciativa es de la gente de Lijarsur (Algodonales, Andalucía), que también distribuyen parapentes Swing y Aerodyne en el sur de España.

http://www.theflyunlimited.com/

Paramotores: Airfer, H-E y Air-Future

Una nueva marca de paramotores (Air Future) y dos ya conocidas estaban este año en la Feria del Aire. Airfer llegó con su nueva propuesta para el motor Black Devil, la "joya" de Corsair aparecida en el mercado hace un par de meses y que promete gran empuje en un peso muy contenido. H-E por su parte está de lleno en el desarrollo de su motor propio de 4 tiempos, que esperan tener a punto dentro de muy poco. Mientras, han presentado sus nuevos modelos con pala de carbono que, aseguran, ofrece un 10% más de empuje y menos ruido, es decir, mayor eficiencia. La fábrica sigue comercializando sus modelos con motor Ziclon y sirviendo este motor por separado a otros fabricantes de paramotores, entre ellos el propio Air Future. Este último estuvo con Aeroes presentando su propuesta para el segmento de vuelo propulsado, un chasis pintado de rojo muy atractivo y pala de carbono.

Loja, estación de vuelo libre
El año pasado fue ciudad invitada del Festival y este año aprovechaba de promoverse como estación de vuelo libre, demostrando su apoyo al vuelo en la zona. Para agosto han programado su 3ª gran concentración en la que además de ofrecer mucho vuelo y hospitalidad andaluza, habrá charlas técnicas y un concurso de fotografía con Ícaro como fuente de inspiración. Loja (Granada, Andalucía), 21 y 22 de agosto. +Info: www.aytoloja.org/turismo

Además de Ojovolador, a este Festival asistieron representantes de medios especializados, como la editora de la revista francesa Parapente Mag, Kti Devos o el reportero y piloto de pruebas Jean Gabriel Thillard de la revista del mismo país Vol Libre, una de las pocas publicaciones de vuelo que aparece mensualmente. Ambos eran además parte del jurado del Festival de Cine. Gabriel nos contó que personalmente se encarga de unas 6 ó 7 páginas de la revista y que para ello combina su actividad como instructor y piloto biplaza con el trabajo de probar equipos y preparar artículos técnicos o reportajes para la revista. ¡No muy diferente de lo que hacemos por aquí! También vimos en El Yelmo al editor de la revista española Parapente Vuelo Libre, Mario Arqué, que llegó con su último número dedicado a las velas actuales y con la novedad de un nuevo libro de técnica que acaba de sacar su Editorial Perfils, titulado “Entrenamiento” para parapente y ala delta. Se trata de un libro de formato grande (21 x 30 cm), con 300 páginas y muchas ilustraciones para explicar diversos aspectos del vuelo libre. Los autores son los pilotos Antonio Valín, Javier Higueras e Ignacio Meléndez, y el libro está a la venta a través de Perfils: editorial@perfils.info