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UN
POCO DE HISTORIA
Pero vayamos a lo nuestro, el Parastar. Este es el nombre popular al que todos nos referimos al hablar de este evento. Hace unos 2 años, bajo el control de Jeff Goin y la USPPA (Asociación Norteamericana de Paramotor) pasó a denominarse como en el cabecero del artículo indica… Aunque la gente le sigue llamando por su nombre originario, que no deja lugar a dudas de que estamos en el país de las barras y las estrellas, de las cosas importantes, del centro del mundo en pocas palabras… ¡O así lo ven desde aquí!
Este año era la X edición. Tradicionalmente se celebra siempre en el estado sureño de Florida y antes del Sun 'N Fun, la 2ª feria de aviación deportiva más grande del mundo después de la Oshkosh en Wisconsin, EE.UU (2ª quincena de julio). Hasta el año 2006 la sede era siempre en los alrededores del museo de la aviación de Fantasy of Flight, en Orlando, una especie de parque temático de la historia de la aviación en EEUU. Pero entre las tasas cada vez más caras, las restricciones de vuelo en el lugar, etc., provocaron que este año se desplazara al centro de Florida, al NW de Miami, en una reserva de la tribu de los Indios Seminole, que son los que hace 500ypico de años poblaban estos inmensos territorios llanos y húmedos entre el Golfo de México (Mar Caribe) y el Océano Atlántico. Precisamente, son los vientos de estos dos espacios los que convergen por la zona, dando lugar a una confluencia típica que posibilita unos vuelos térmicos excelentes.
El lugar ofrecía unos inmensos llanos verdes con plantaciones diversas, ganado vacuno, aves volando todo el día, canales de agua infinitos y charcas con los populares ‘alligators’ (cocodrilos pequeños pero que asustan igual o más…) asomando los ojos día y noche…, térmicas de mediodía con sus buenos cúmulos encima, viento incesante flojo a la mañana y fuerte pero volable después del mediodía y hasta la noche… No había nadie a quién molestar, las granjas y el pueblo estaban a 5-6 kms y aunque esto tiene su punto positivo para los pilotos, el negativo es que para los ‘vendors’ tampoco había mucho público a quién mostrarle los productos, salvo los propios pilotos y acompañantes que acudieron al evento. Se hablaba de unos 180 pilotos según la organización… Shit! Se me olvidaba, la organización¡¡¡
Tras
el cambio de domicilio del evento, nadie parecía hacerse
cargo de su organización. La USPPA se lo confió
a uno de los clubes locales de Fort Lauderdale, The Power
Paragators y a la escuela SouthFloridaPPG.Com. Entre ellos, Carlos Segnini
(VE) y Ouri Kahn (AR) estaban al frente del evento, junto al apoyo
de los demás miembros del club (mayoría hispana)
y otros voluntarios. Entre todos, lograron sacar adelante esta
edición en un nuevo lugar, lejos de la civilización,
pero con unos paisajes que te hacían recordar la Putska
en Hungría o Levroux en Francia o Polonia o… Pero
si te dabas la vuelta y mirabas para el ‘paddock’
era tal la cantidad de enormes autocaravanas (RV’s y 5th
Wheel, como les llaman ellos) que seguro que no podías
estar más que en un solo lugar del planeta: USA. La gestión del espacio disponible para el campamento, la zona de los vendedores, el parking y la carpa de briefings se podría haber adaptado mejor a las necesidades del evento y sus participantes, pero no estaba mal. Un amplio despegue-aterrizaje de hierba, detrás las caravanas, después los stands y a un lado la gran carpa de briefings y charlas técnicas. Desde el miércoles ya estaban volando pilotos en el evento, unos por libre y otros participando en el Campeonato Nacional de Paramotor, que es bien diferente a como se compite en España pues las reglas no se acogen totalmente a la FAI, pero sí a las normas de Aviación General del país (Federal Aviation Regulation 103) que recoge todos los aspectos legales, categorías, etc., referentes al Paramotor. Aquí les gusta más las pruebas de suelo a su estilo, ‘dragear’ los pies por la hierba, etc. Estuvo presente Michel Carnet (UK) editor de la nueva revista Paramotormag a bordo de una Reaction y el Bayley 4T, quien arrasó en la economía. Hubo 8 participantes y la moneda cayó del lado de Stan Kasica -aún deben trabajar más en popularizar la competición. Según Ouri, algo que les faltó (en parte por no contar con muchos voluntarios) fueron más actividades para los pilotos, como una ruta dentro del evento, una combinación de paramotor y vuelo en térmica, kitewars, etc. Pero han tomado nota y prometen organizarlo para futuras ediciones. Pero el interés de los pilotos se centraba en 4 cosas, bueno 5: volar, convivir con el resto, asistir a las charlas y explorar las propuestas de los vendedores en los stands, y por último lucir ‘palmito’ de peaso-de-casa-a-cuestas, sea en versión RV (autobús fabricado a modo de casa rodante, algunos hasta arrastran un Hummer detrás…), en versión 5th Wheel (remolque tirado de un pick-up monstruoso por lo general y casa alucinante+garaje detrás), o en versión camper (nuestra tradicional caravana). Esto fue casi una actividad más en el encuentro y el caso era dejarnos boquiabiertos a los ‘europeos’, como ellos nos llaman sin importarle el país de procedencia de cada cual… LA FERIA: MARCAS Y MODELOS La
verdad es que en cuanto a variedad de fabricación y diseño
de paramotores nos sobrepasan un poco (había uno hasta
con ¡amortiguador trasero para el chasis!). Visto que las
tendencias en Europa se dividen por países,
así tenemos
los tipo italiano (chasis de aluminio o ergal, anclajes medios,
motores italianos), los tipo español (inspiración
PAP, chasis en acero inox., punto anclaje bajo y motores italianos,
españoles
como el R80 y 120, suecos como el Raket, etc…), los de
tipo francés (anclajes medio-altos, chasis en aluminio,
motores italianos en su mayoría, etc...). Aunque una
cosa está
clara, cada vez son más las marcas que apuestan por el
punto de anclaje bajo (de nuevo hay diferentes
propuestas, ¡gracias Pierre Aubert!), en un reconocimiento claro
al pilotaje, a la posición de vuelo, a la versatilidad
y dinamismo, etc., quedando el anclaje alto cada vez más ‘aislado’
en aquellos mercados donde tradicionalmente se ha vendido desde
los comienzos.
PARA FINALIZAR
Por vez primera en un encuentro, me he tropezado con pilotos ‘normales’ volando a mediodía y controlando perfectamente su máquina y el vuelo de térmica, practicando inflados de frente a la vela cuando no se podía volar por el viento, preocupados por entender y/o aprender lo que un diseñador aeronáutico tiene que contarles en una carpa al mediodía, aprendiendo a mantener su equipo al 100%, y otras cosas. Claramente, el deporte ha evolucionado y lo sigue haciendo día a día… No sé si será ‘culpa’ de las escuelas (que ahora ya sí forman a la gente de un modo más conveniente y convincente), de los materiales, de los nuevos modelos, de los motores, mejor pensados y acabados… pero lo que veo cada vez más claro, y siempre lo he mantenido desde años atrás, es que al igual que el ala delta al ULM, o el windsurf al Kitesurf,,, el Parapente será al Paramotor el hermano más ‘radical’ y especializado, recayendo sobre la versión motorizada el grueso de la popularidad, del mayor número de deportistas y, por qué no, también de licencias federativas. Y es que el Paramotor se encuentra en claro ascenso imparable a todos los niveles y esto, queridos lectores, no es nada más que el principio de un gran proceso que se viene repitiendo a nivel internacional… Dani Martinez
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Publicado:
29 de mayo, 2007
*Reportaje realizado por Dani Martínez
y cedido en exclusiva a Ojovolador.com
Prohibida su reproducción total o parcial (texto o fotos) por
cualquier medio, salvo expresa autorización del autor y Ojovolador.com