Un parapente diseñado para pilotos con experiencia
que quieren volar cross-country relajados o para quienes avanzan
en su progresión a vuelos de distancia, es la presentación
de la sexta generación de Epsilon de la marca suiza. Como
sus antecesoras, la Epsilon 6 se sitúa en el centro de la
categoría 1-2 en cuanto a seguridad, mientras que su rendimiento
altamente utilizable no tiene mucho que envidiar a velas superiores.
Comparada
con la 5, tiene un alargamiento algo mayor (5,25), las líneas
son más largas y en tres cascadas, e incorpora la mayoría
de los detalles distintivos de la marca, como el indicador de velocidad
SPI, mandos con quitavueltas, bandas A divididas que se unen con
imanes, aberturas con velcro en los estabilos, sistema de anillos
en las puntas ("ring-raff") para un frenado preciso, largo
de bandas según la talla, etc. La calidad de construcción,
como siempre, impecable. Viene con mochila ergonómica, manual
en inglés, bolsa interior y bolsa para las bandas, una bolsa
pequeña con parches de ripstop y acelerador.
En
acción
Tras un largo parón volador, me preguntaba si aún
sería capaz de despegar sin sobresaltos con un parapente
totalmente nuevo. En el despegue, una brisa muy leve no parecía
ser de gran ayuda para el inflado pero al tirón de las bandas
la Epsilon 6 cobró vida y subió tranquilamente hasta
las 11. Este punto es algo perezoso y hay que acostumbrarse a acompañar
las bandas con las manos hasta que la vela está
totalmente sobre la cabeza. Con viento, sin embargo, la vela sube
con más energía y resulta fácil de mantener
arriba ya volando. Unos pasos y un toque de freno nos sacan a volar
enseguida sin dificultades. Primer obstáculo superado.
En
el aire, su gran estabilidad en cabeceo, que ya notamos al inflar,
se traduce en un comportamiento amortiguado en el aire movido, que
ayuda a transmitir seguridad. La Epsilon 6 se mueve con soltura
incluso llevándola en la mitad inferior del rango de peso,
a unos 38 km/h, y con una agradable sensación de estabilidad.
Probamos a girar en una pequeña ascendencia y la vela responde
dócilmente banqueando un poco al principio para luego engancharse
en un giro eficiente y hasta plano si se quiere. Probando otros
giros descubrimos que la Epsilon 6 puede ser muy dinámica,
con una naturaleza sana que permite volver al vuelo recto sin esfuerzo.
El pilotaje resulta directo, cómodo
y fácil de entender. La presión de
los frenos es suave y va aumentando en la medida en que utilizamos
mayor recorrido de frenos. La precisión del mando
es de lo mejor de la Epsilon 6, que denota su verdadera
vocación para volar en térmica y sacar máximo
provecho de las ascendencias, disfrutando de la aventura.
Volver
a estar en el aire es maravilloso y esta vela es capaz de transmitir
lo que pasa de un modo que no nos sobresalta sino que nos ayuda
a afinar el pilotaje: en una descendencia cabecea ligeramente y
resulta natural pisar el acelerador para salir, mientras que en
la térmica notamos claramente la presión sobre el
lado que está más metido en la ascendencia para girar
mejor. En turbulencia puede plegarse alguna punta pero sale casi
enseguida sin apenas hacer nada (no volamos en condiciones muy duras,
en cualquier caso).
Probamos
a meter las orejas, que es un trámite muy
sencillo con las A divididas. Entran fácilmente y tienden
a quedarse hasta que les damos un toque en los frenos.
El
acelerador viene equipado con el SPI (Speed
Performance Indicator), un indicador en las bandas que nos
dice claramente cuánto hemos metido de acelerador y cuánto
es lo indicado para avanzar mejor según una de las siguientes
tres variables: el viento que haya, la calidad de la térmica
o la tasa de caída –un sistema basado en la curva polar
de esta vela y el “speed to fly” o velocidad óptima
de vuelo. Por ejemplo, si hay poco viento el SPI
“dice” que será suficiente con un 30%
de acelerador y vemos cómo unas guías rojas
van bajando por las bandas según pisamos hasta hacerlas coincidir
con la marca del 30%. Con más viento lo adecuado será
llevarlas hasta el 50% o más. Si elegimos la calidad térmica,
a mayor tasa de ascenso más hay que pisar,
mientras que según la tasa de caída lo adecuado sería
aumentar el recorrido de acelerador según aumenta
la descendencia. El sistema sin duda nos ayuda a mejorar
el uso del acelerador y a saber exactamente cuánto le estamos
pisando en cada momento.
El
acelerador es también cómodo de pisar, con una presión
progresiva, y nos permite ganar entre 12 y 14 km/h sin sacrificar
significativamente la seguridad pasiva. El sistema de acelerador
es de 2 fases y ajustable, de modo que en la primera
fase llegamos al 30% con una presión menor (y mayor recorrido),
mientras que la segunda fase es algo más dura pero entra
más acelerador. Además, se puede ajustar al largo
de las piernas (subiendo o bajando unos nudos). La Epsilon 6 navega
sólida incluso con el pedal metido a fondo
y ésta es una de sus grandes virtudes, ya que el rendimiento
resulta altamente utilizable en todo momento y
para prácticamente cualquier piloto. El planeo se resiente,
pero compensa si necesitamos velocidad.
En
el aterrizaje la Epsilon redondea bien y nos deja en el suelo suavemente
y con una gran sonrisa tras haber disfrutado un feliz regreso al
cielo sin ningún sobresalto.
Juanjo
García durante la prueba del rápido lento en el Mundial
de paramotor en Nove Mesto, Republica Checa.
Daniel
volando bajo sobre el maizal durante la prueba del triángulo
de consumo.
Ficha
técnica, datos de Advance
EPSILON 6
23
26
28
31
Superficie real
m2
23.10
26.04
28.10
30.61
Superficie proyectada
m2
19.76
22.28
24.04
26.19
Envergadura plana
m
11.01
11.69
12.15
12.68
Envergadura proyectada
m
8.73
9.27
9.63
10.05
Alargamiento plano
5.25
Alargamiento proyectado
3.86
Cuerda máxima
m
2.63
2.79
2.90
3.02
Cuerda mínima
m
0.53
0.56
0.58
0.60
Peso total en vuelo**
kg
60 - 80
70 - 95
85 - 110
100 - 130
Peso del ala
kg
5.9
6.35
6.7
7.2
Número de celdas
51
Número de elevadores
4+1
Longitud de los elevadores
cm
44
46
48
50
Máxima longitud de lineas incluyendo elevadores
m
671.9
713.3
714.0
773.4
Recorrido de comando simétrico
cm
> 65
Velocidad mínima*
km/h
23 +/- 1
Velocidad sin acelerador*
km/h
38 +/- 2
Velocidad con acelerador*
km/h
51 +/- 2
Tasa de caída mínima*
m/s
1.2
Recorrido del acelerador
cm
36.2
38.5
39.9
41.8
Fineza*
8.9 +/- 0.2
Homologación
EN B / LTF 1-2
*
Depende de la carga alar, piloto/silla y de la talla del ala
**
Piloto, ala, equipo
Rango
de colores
Vuelo
de rendimiento
*Epsilon 6, vela campeona de España
de la clase Club y 2º Clase Serial (Por
Daniel Crespo)
Esta temporada, como parte de mi entrenamiento para el Mundial
de Paramotor en República Checa, decidí volar
en el Campeonato de España de Parapente de Piedrahita
con la Epsilon 6 talla 31 (gracias a Advance y Draco por prestármela).
Elegir esta vela me permitiría obtener algunas imágenes
de video con más tranquilidad que pilotando una vela
de homologación superior. Otro argumento es que estoy
volando poco y no creo que esté en mi mejor forma como
para volar una vela de clase 2-3 o competición. Por
último, acabo de ser padre y me satisface añadir
un plus de seguridad en mis vuelos, sobre todo en
vuelo de competición donde ciertamente uno arriesga
un poco más que de costumbre.
Este campeonato fue una agradable sorpresa, se voló
de maravilla con 6 mangas, techos de 3.000 m cada día,
térmicas de +8 m/seg, y vuelos cada día de cuatro,
cinco y hasta siete horas (el último día). En
estos vuelos encontré diferentes condiciones
y situaciones: térmicas fuertes y turbulentas, vuelo
con grandes nubes, larguísimas y complicadas transiciones
viento en cara, o remontadas desde 50 metros salvando
in extremis la llegada a gol. Eso sí, lo que no
experimenté fue angustia ni estrés.
La
sexta edición de la Epsilon tiene muchas cualidades
para el vuelo de XC y la competición. Resumo:
inflado franco, un giro excepcional que permite atornillarte
en las térmicas y un rango de velocidades plenamente
utilizable. Mientras planeaba sobre el sistema central
y el valle de Amblés pude comprobar divertido como
conseguía obtener planeos muy eficientes, adelantando
en varias ocasiones a velas de clase 2-3 e incluso a alguna
que otra vela de compe.
La Epsilon 6 me permitió mantener planeos a altas
velocidades, con máximas mantenidas de 53Km/h.
Al principio, cuando encontraba turbulencia soltaba un poco
el pedal pero a medida que fui ganando confianza me animé
a pisar a tope con curiosidad. ¿Cuál será
el límite?, yo no lo encontré y me quedé
con las ganas de saber cómo sería un buen “sartenazo”
con la E6.
La solidez de esta vela es tal que llegado
algún momento realmente me olvidaba que iba acelerando
a tope y llegué a comenzar a girar sin dejar de pisar
el acelerador...
Estoy
seguro que muchos pilotos que ahora vuelan sudando y que no
sueltan los mandos ni un segundo, volarían mucho más
relajados con esta vela y sacando un mejor rendimiento en
sus vuelos.
Finalmente
consegui llegar a 5 goles de 6 posible y,
aunque nunca fui de los más rápidos, clasifique
en el lugar 18 en la general del Campeonato de España,
primero de la clase Club y segundo en la Clase Sport - ¡no
está mal!
Anécdota:
Durante el último día se corrió un bulo
en el despegue afirmando que yo estaba utilizando unas bandas
'trucadas' y que por ese motivo iba tan bien, incluso
un piloto estaba dispuesto a ponerme una reclamación.
¡En el despegue me abordaron hasta cuatro personas diferentes
para increparme sobre este punto! Esta situación francamente
me molestó (mal que mal, se cuestionaba mi honestidad)
pero al final agrupé a varios pilotos para que comprobaran
mi equipamiento y verificaran que todo era de serie.
Además, cada día grabé video en vuelo
y en algunos planos se puede apreciar claramente que voy con
las bandas normales. Esto demuestra hasta qué punto
sorprendió -y a algunos incluso incomodó- el
rendimiento de esta vela.
Epsilon
6 en Paramotor
Esta
temporada me pasé a un motor de 4 tiempos,
menos potente de lo que acostumbro, así que decidí
apostar por un ajuste en mi filosofía de vuelo y pasar
de volar una Paramania Action GT 28 a la Epsilon 6 talla 31,
cambiando la alta velocidad y estabilidad de una vela réflex
por la maniobrabilidad y el buen rendimiento de la vela intermedia
de Advance. Entre otros argumentos, el buen rendimiento de
Ramón y Juanjo en el campeonato de España 2009
me sirvió de acicate para tomar esta decisión.
Al
margen de los resultados que no fueron tan buenos (5º
en la general), la Epsilon me ofreció lo siguiente:
Despegue franco en cualquier condición,
eso si, siempre soltando 2 ó 3 cm de trimmers y manteniendo
las bandas hasta el final ya que tiene tendencia
a quedarse a las 11.
El vuelo nivelado lo mantenemos a toque de gas
y la tasa de ascenso a máximo gas supera con creces
la de una vela réflex. La maniobrabilidad
también es otro punto fuerte, con un mando muy gradual,
giros que pueden ser muy cerrados y una restitución
de la energía de forma controlada, especialmente si
llevamos el trimmer más abierto (menos trepada).
En competición utilice unos “trimmers especiales”
que me permitían llegar hasta los 61km/h,
lejos de los 70Km/h de la Action GT, pero con una tasa
de caída bastante buena que permitía
mantener esa velocidad sin necesidad de llevar el mando de
gas al 100%. La de serie lleva un pequeño trimmer con
el cual se puede llegar a unos 55Km/h.
Evidentemente el mejor rendimiento lo obtuve en la prueba
de economía pura, pues esta vela se desenvuelve a las
mil maravillas en térmica.
Este parapente te va a gustar si te gusta el feeling
de vuelo libre, si te gusta la maniobrabilidad,
si tu motor no es demasiado potente, si quieres
una vela de uso polivalente, si vuelas en
libre y piensas volar en motor en el futuro…
Lo
+Pilotaje
fino y preciso, estabilidad, rendimiento utilizable
Lo - Inflado
perezoso sin viento
Para
quién
Claramente
orientada al vuelo en térmica, serán los pilotos
con algo de (o mucha) experiencia quienes mejor valoren sus
cualidades, si lo que quieren es volar bien y con seguridad.
Su pilotaje amigable y estabilidad la hacen apta a pilotos
que lleven poco tiempo volando –recordemos que está
homologada EN B– por lo que el potencial grupo destinatario
de esta Epsilon 6 es bastante amplio. Habría que sumar
a los paramotoreros que la usen como vela dual (libre-motor)
o única (ver apartado “Paramotor”).
Publicado:
26 de Octubre, 2009
*Test y artículo realizado por Ojovolador.com
Prohibida su reproducción total o parcial (texto o fotos) por
cualquier medio, salvo expresa autorización de Ojovolador.com
Todos
los contenidos publicados en Ojovolador.com, ya sean textos o imágenes,
pertenecen a Ojovolador.com y su copia y reproducción en cualquier otro
medio (prensa, web, foros, etc.)
está prohibida, salvo autorización expresa de Ojovolador.com e
incluyendo los créditos
y enlaces correspondientes a Ojovolador.com (contáctanos
por email).
