Por fin pude probar la Nucleon de Dudek, una de las velas protagonistas de la temporada 2009, actual campeona del mundo en ambas categorías de paramotor: despegue a pie, en manos de Michel Carnet, y Paratrike, pilotada por Tomasz Kudaszewicz. La Nucleon también ha ganado unos cuantos campeonatos nacionales, incluido el de España en Paratrike donde nuestro buen amigo Alfonso Redondo se alzó con el oro en 2009.
Lo curioso es que la Nucleon parte como una vela intermedia apta para el gran público; sus bazas son inflado fácil, amplio rango de velocidades y gran solidez gracias al perfil réflex, y un rendimiento muy interesante. Un conjunto de cualidades “redondo” y fácil de exprimir sin necesidad de ser un “Súper Pilot”.


Despegue
Esta vela cuenta con un despegue nobe y bastante parejo. Gracias a las bocas de cajón relativamente grandes y con los trimmers en posición "neutra", la vela coge su forma con relativa rapidez, inflando de forma fluida y sin violencia. La Nucleon sólo pide mantener la velocidad durante la carrera de despegue y continuar ejerciendo presión sobre las bandas hasta que la vela está volando totalmente sobre la cabeza.
Si no tocamos los frenos la sustentación llega como a los 41km/h, entonces notamos como penetramos el aire de forma ascendente con velocidad, aplomo y una trayectoria franca que no requiere de ajustes para mantener el rumbo.



Velocidades
El rendimiento y el rango de velocidades son los puntos fuertes de la Nucleon. Con el trimmer metido totalmente y frenando la vela al máximo es muy difícil bajarla de 28-30 Km/h, en posición de trimmer neutro mantenemos una velocidad nada despreciable de 42 Km/h. A esta velocidad no pide apenas gas y va muy bien para navegar en aire calmo, pero si tenemos un mínimo de viento en cara o un poco de turbulencia entonces compensa soltar un par de centímetros de réflex, el incremento de gas necesario es mínimo pero conseguimos llegar hasta los 44 Km/h con mucha solidez en vuelo. Si tenemos alrededor de 10km/h de cara la mejor combinación es soltar unos 3-4 cm de réflex y utilizar el pedal de acelerador, de esta forma la vela mantiene un excelente compromiso entre rendimiento, velocidad y estabilidad. Si tenemos un fuerte viento de cara de más de 15 Km/h, sin duda la cosa está en soltar el trimmer a tope lo cual nos permitiría llegar hasta los 50 Km/h y ayudarnos con el pedal de acelerador. Con esta combinación y llevando la vela bien cargadita podemos llegar hasta los 64Km/h. Eso sí, en esta configuración la Nucleon necesita un motor potente para compensar la tasa de caída.

Tres mandos
Este parapente cuenta con tres sistemas para controlar el rumbo y girar:
Primero están los mandos convencionales que actúan sobre todo el borde de fuga. Estos funcionan mejor cuando tenemos trimada el ala en posición sin reflex o neutra, aunque en Dudek se han esforzado en el diseño para que también se puedan usar con la vela en modo reflex. La Nucleon responde bien y tiene un giro eficiente, aunque le falta un poco de energía para cerrar más los giros.
A continuación tenemos el mando alternativo o ALC (Alternative Control) que actúa frenando solo la punta del ala y está pensado para aumentar la maniobrabilidad y poder cerrar mas los giros cuando volamos en modo reflex total. El ALC se acciona con una pequeña bolita roja que se puede mover con dos dedos y cada piloto puede ajustar estos mini-mandos para aplicar una cantidad especifica de ALC cuando se utiliza en conjunto con el mando convencional. Este mini-mando permite girar incluso a máxima velocidad sin afectar al perfil réflex, aunque para conseguir unos giros bien cerrados hay que entrenar.
Por último, tenemos el TEA o "ajuste del efecto torque" (Torque Effect Adjuster), que permite compensar el efecto del motor que hace girar el parapente en dirección opuesta al giro de la hélice. El TEA, que viene en una de las dos bandas (hay que pedirlo según el paramotor que tengas) actúa sobre la longitud de algunas líneas en la punta del ala y se deja enganchado con un trimmer magnético para 'frenar' ese lado y navegar recto.

Durante el pasado Mundial de Nove Mesto en las pruebas de suelo tipo “El Ocho” o “El Trébol” los mejores pilotos que volaban Nucleon utilizaban una combinación entre trimmer neutro y pilotaje con mando convencional y ALC, cada piloto puede ajustar la proporción que desee. De esta manera conseguían un giro mucho mas inclinado.
Todo este lío de bandas, trimmers, mando, manditos, bolita y acelerador se hace un poco confuso al principio y por ello es mejor ir integrando sus características y potencial a nuestro pilotaje de forma gradual. Al final te darás cuenta que valen la pena y agradecerás la comodidad para volar, especialmente a la hora de hacer vuelos largos y travesías.

 
¿Qué talla?
Dudek ofrece ¡5 tallas! que van desde una “mini vela” de 23m (no homologada) y cuyo rango de pesos va de 65 a 85Kg, a las cuatro tallas más o menos 'típicas', 25, 27, 29 y 31m, para finalmente cerrar con una  bien grande de 34m2 que aguanta hasta los 175kg. Un amplísimo abanico para escoger la que más se ajuste a nuestro estilo de vuelo. Sin duda toda esta oferta le traerá dolores de cabeza a mas de uno cuando le toque elegir la talla.
Volé la Nucleon 31 cuyo rango recomendado por el fabricante va de 120 a 145kg, cargado con 162Kg. Utilicé un Paratrike Airfer C1 equipado con motor VR200.
Con esta combinación realicé mis mediciones y, en general, esta carga más bien pasadita de peso me resultó ideal para el paratrike. En el inflado podía traerme la vela sobre la cabeza con total facilidad, el despegue era bastante corto y tenía potencia de sobra para todas las combinaciones posibles de trim y acelerador. Mi tasa de ascenso máximo fue 2,2 m/seg.
También volé esta vela con el Parabuggy Quattro, cargado hasta unos 180Kg. Con este Paratrike no pude utilizar el pedal de acelerador ya que no lo tenía instalado, pero comprobé que ganaba sobre 5-6 Km/h en todo el rango de trimmer; por supuesto, la carrera de despegue se alargaba, pero una vez en vuelo el rendimiento se mantenía bastante bien y sobretodo noté como se incrementaba en gran medida la energía en los giros. Me gustó.
Opino que los rangos señalados por el fabricante son idóneos para el despegue a pie o Paratrikes con motores poco potentes o bien para competir ya que es necesario un buen compromiso entre carrera de despegue corta y buen rendimiento en el vuelo en térmica. Pero si la competición nos importa tres pepinos y disponemos de mucha potencia en la espalda podemos atrevernos con tallas más pequeñas: perdemos un poco de rendimiento pero ganamos mucho en velocidad y agilidad.

Construcción y garantía
En Dudek han decidido aportar fuerte por la calidad y por ello la Nucleon, además de utilizar materiales de calidad demostrada como los tejidos de Skytex o suspentes en tecnora, cuenta con un sinfín de detalles y siglas: Poleas grandes y de calidad; TCT o mandos de triple confort que fácilmente pueden pueden pasar de rígidos a semi-rígidos o blandos; clip magnético y apertura en el estabilo para limpiar de tierra, ramitas o arena. Las bandas A están divididas para facilitar el inflado y meter orejas, el trim es extra largo y tiene un indicador con cm. con el cual es fácil saber la cantidad exacta de trimmer que sueltas.
La construcción interna de la vela es también compleja y llena de detalles que quizá no apreciemos a primera vista (como costillas internas en V, cintas de carga, aberturas intercostales optimizadas, estructura de cajones cerrados, etc.) pero que tienen como objetivo dotar a la vela de perfiles limpios y, por tanto, de un rendimiento notable, además de mayor durabilidad y un aspecto tenso y sin arrugas.
Para rematar, Dudek ofrece garantía por 3 años que cubre cualquier defecto de fabricación o falla de los materiales.

Navegante nato
A la hora de navegar encontré varios aspectos que me gustaron, por ejemplo: es fácil ajustar la vela para navegar recto y es cómoda de volar ya que prácticamente no oscila. Una vez que decidimos el rumbo, ajustamos las revoluciones del motor y luego con un pequeño ajuste del TEA compensamos el par motor. El TEA consiste en un trimmer que tira de la linea del estabilo contraria al par motor.
Te puedes olvidar de continuas correcciones o movimientos indeseados pues incluso en aire movidito la Nucleón va sobre raíles. También podemos pilotar con los mini mandos (ALC) que permiten girar incluso cuando navegamos en modo réflex al 100%.

La Nucleon definitivamente tiene vocación para navegar, es rápida llegando hasta los 64 Km/h (dependiendo de la carga alar), muy sólida cuando soltamos el reflex y especialmente fácil de llevar recto gracias a sus asistencias para el pilotaje como el TST o el TEA..

Aunque su vocación es volar recto y rápido, en Dudek se han exprimido el coco con ayuda de Michel Carnet para desarrollar unos mandos auxiliares: unas pelotitas que sólo frenan la punta del ala y que permiten cerrar el giro muchísimo. En la foto se puede observar como la punta parece quedar casi en pérdida.

Durante el pasado Mundial en República Checa pudimos observar muchas versiones de color diferente, haciendo alegoría de los colores nacionales de los competidores.

Rango de colores

Prueba en vuelo realizada por Daniel Crespo volando con un Paratrike Airfer C1 y un Parabuggy Quattro A1 Mediciones: Brauniguer Compeo+ +info: elpana.net

+ Info: Dudek.eu

En España: Evasión Paramotor