La piloto británica se convirtió en la primera ganadora general femenina en Ager, donde se celebraron 4 mangas durante la semana. La última manga el jueves fue decisiva ya que algunas de las competidoras que iban en cabeza pincharon, mientras que otras chicas más bajas en el ranking pudieron escalar en las clasificaciones. Las españolas Esther Garaizar y Beatriz García quedaron 2ª y 3ª.

Independientemente de los resultados, hubo sólo caras felices en la premiación y fiesta de despedida en Ager el viernes 27. Durante los 6 días de la competición hubo vuelo pero también diferentes actividades centradas en maximizar la diversión y la curva de aprendizaje para las participantes, como las charlas a cargo de mujeres pilotos de clase mundial o de una psicóloga acerca del manejo del estrés de la competición.

El jueves 26, las competidoras volaron la última manga, una ambiciosa carrera de 100 km con una primera parte de ida y vuelta a Ager y algunos tramos técnicos saliendo de la ladera principal, que esta vez 'chupó' a algunas de las pilotos. La líder de la competición hasta la tercera manga, Laurie Genovese, no se sentía bien y se fue a aterrizar poco después del start point ¡para luego irse al hospital! Klaudia Bulgakow también estaba enferma y pinchó en la garganta al este de Ager, mientras que Anne-Claire Boule tomó el liderazgo y fue la que voló más lejos (81,49 km) para obtener el 1er puesto del día, seguida por Esther Garaizar y Caroline Brille. Nueve chicas cubrieron más de 70 km y se quedaron cerca en los puntos, pero la mejor posicionada tras las mangas previas fue Kirsty Cameron (GBR, Advance Omega 8) quien se convirtió en la ganadora de la compe, con Esther Garaizar (ESP, Sol Torck) 2ª y Beatriz García (ESP, Niviuk Peak) tercera en los resultados generales.
"Mujeres pilotos de todos los niveles han aprendido mucho y lo han pasado genial juntas. Siempre me preguntaba quién lideraría las mangas si no hubiera chicos. Con sólo unas pocas pilotos de alto nivel presentes, esa responsabilidad correspondió a sólo un puñado de las mismas chicas cada día. Yo era una de esas chicas del grupo de cabeza metiendo presión en la carrera, una nueva experiencia para mí y algo de lo que he aprendido mucho – varias veces iba mirando adelante buscando al grupo de cabeza ¡y luego rápidamente me acordaba que estaba en él!", comenta Kirsty.
El fuerte viento el viernes hizo imposible volar una última manga, por lo que la entrega de premios siguió con trofeos y premios para las mejores clasificadas en cuatro clases (LTF1, LTF 1-2, Sports y Serial/Open) y los mejores equipos. Al parecer, la fiesta que siguió fue épica también…
Tras el éxito de este primer Open femenino, las organizadoras esperan repetir el año próximo.

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Kirsty Cameron gana primer Open Femenino de Parapente

Parece que las chicas están pasándolo en grande en Ager, donde algunas de ellas están poniendo mucha presión en los grupos de cabeza para ganar las mangas. El martes, la prueba de 44,8 km fue completada por la ex campeona española Bea García en sólo 48 minutos, unos 40 segundos por delante de la líder de la competición Laurie Genovese y con Kirsty Cameron y Klaudia Bulgakow muy cerca detrás.

Aunque pareciera que las primeras pilotos fueron muy rápidas para cubrir esa distancia, la sección de velocidad era en realidad menos de 35 km ya que el start point estaba a 9,6 km del despegue y el sistema de puntuación calcula la distancia más corta entre balizas (que significa restar a veces los 400 m del cilindro de la baliza).  24 pilotos felices volaron hasta el gol ubicado en la playa de un pantano, donde se quedaron a pasar la tarde.
Los resultados generales hasta ahora muestran a Laurie Genovese (FR, Sky Eris 3) en primer lugar, con Kirsty Cameron (GBR, Advance Omega) 2ª y Klaudia Bulgakow (POL, Gin Boomerang 6) 3ª.
Ayer el fuerte viento obligó a cancelar el día de vuelo, pero las competidoras disfrutaron de un día libre en el lago donde fueron vistas ¡haciendo piragüismo bajo los rayos de la luna a medianoche! Para hoy jueves, la Organización espera tener a todas las mujeres volando una vez más – en sus parapentes;-)
Última hora: Se ha puesto una manga técnica de 100 km con gol en la playa del pantano nuevamente y las chicas ya están en el aire…

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Womens Open: Bea García gana la tercera manga

El primer abierto femenino de la historia del parapente arrancó este domingo en la conocida zona pre-pirenaica catalana, con la participación de 36 chicas de 16 países que disfrutan de un especial e inusual ambiente, muy amigable y con buenas condiciones de vuelo.

El Women’s Open es ya una realidad y los propios colaboradores masculinos de la organización se sorprenden de las diferencias con una competición tradicional dominada por la presencia y actitudes masculinas. “No hay nada igual a llegar al sitio de despegue rodeado de 36 chicas que con el solo hecho de llegar ya son felices, sin importar cuales sean las condiciones;  con ganas y optimismo ellas saben que siempre vendrán mejores momentos.  En cambio cuando es una competición  masculina la testosterona corre por nuestras venas, solo se ven caras serias y  concentradas”, comenta Lucho Jiménez desde Ager.
El acento en este Open está puesto en la progresión y en disfrutar volando en un ambiente más relajado, por eso se han lanzado pruebas al alcance de la mayoría de pilotos y las jornadas se están complementando con actividades adicionales como las charlas de la campeona PWC Anja Kroll o de la piloto Karolina Kociecka sobre el vuelo de competición.
La competición arrancó el domingo 22 con una manga de 53.1 Km en condiciones de viento fuerte que obligaron a cerrar temporalmente la ventana para esperar a que bajara. Finalmente las competidoras fueron saliendo en condiciones manejables y ya en el aire gozaron de buenas condiciones térmicas, lo cual se demostró con 14 chicas en gol, un 39% de las pilotos. Para el aprendizaje de muchas y muchos se puso una baliza antes del start point, lo cual puso un poco de dificultad adicional. Finalmente, la inglesa Kirsty Cameron (Advance Omega 8) es la primera en 1:09:09, seguida de Klaudia Bulgakow (POL, Gin Boomerang 6) sólo un minuto más tarde y la francesa Laurie Genovese (Sky Paraglider Eris 3 Rs) en 3º lugar.
Para el lunes la previsión de entrada de viento fuerte del oeste hizo que la organización decidiera una prueba rápida de 37,9 km con una temprana apertura de ventana a las 11:30 de la mañana y start point a las 12:15. El objetivo era salvar el día haciendo lo que se pudiera, pero las flojas condiciones térmicas hacían muy difícil mantener la altura fuera de la ladera y poco a poco la mayoría de las pilotos fueron cayendo incluso antes del start. Las pocas que consiguieron sobrevivir apenas alcanzaron la primera baliza en el valle y sólo unas cuantas pudieron regresar a la ladera y aguantar hasta que las condiciones de vuelo fueron mejorando. Nadie consiguió completar la prueba, sólo 5 pilotos superaron los 10 km y la ganadora fue Laurie Genovese quien se quedó a 3 km de gol.
Hoy martes se puso una prueba de 75 km con gol en las orillas del pantano de Talarn (cerca de Tremp), así que se les ha sugerido a las pilotos llevarse el bikini pues incluso si no llegan volando la recogida las llevará hasta allá para pasar la tarde. A las 5 pm ya estaba más de la mitad de ellas en gol, disfrutando del agua y de la satisfacción de otro vuelo más en buenas condiciones.

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Tres mangas en 3 días para el Women’s Open de Ager

La tercera manga disputada el martes fue una carrera a Ávila que comenzó con condiciones flojas y techos bajos en el valle de Piedrahita para ir mejorando hacia el final, cerca de Ávila. En este video el piloto venezolano Raúl Penso nos cuenta cómo fue la manga que él consiguió ganar.

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Video: Raúl Penso sobre 3ª manga del Premundial en Piedrahita

Esta mañana charlamos con Cecilio, quien ayer lunes fue el primero en alcanzar el gol en Arcones - una zona que conoce muy bien por ser uno de sus lugares de vuelo favoritos y por haber organizado allí más de un campeonato. En este video nos cuenta los detalles de la difícil manga de 155 km y primera válida del Open Pre-Mundial en Piedrahita (*por cierto que hoy martes las condiciones han sido muy flojas y se ha puesto gol en Ávila, que muchos pilotos han alcanzado aunque también se han quedado muchos entre el despegue y Villatoro).

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Pre-Mundial Piedrahita: Video-entrevista a Cecilio Valenzuela, ganador de manga 2

Con techos muy bajos y escasas ascendencias, el día de hoy se planteó complicado para los participantes del Pre-Mundial que debían completar 59 km hasta Ávila. El venezolano Raúl Penso se lleva la manga, seguido por el italiano Joachim Oberhauser y el sudafricano Nevil Hulett – todos con Mantras R10 (*por un error de GPS inicialmente se había dado por ganador a un piloto noruego). 73 pilotos completaron la manga.

Día azul en Piedrahita, con una marcada capa de inversión que presagiaba un vuelo trabajoso para los pilotos. 
La manga es una carrera más corta que los días anteriores, con una baliza antes de Villatoro y gol en la ciudad de Ávila. La primera parte del vuelo fue una supervivencia a baja altura girando cualquier cosa con tal de avanzar hacia Villatoro. 
Los pilotos llegaban a la baliza y se tiraban hacia el puerto con alturas impensables que no a todos les valieron para sobrevivir. Sólo unos pocos pudieron enganchar alguna buena térmica y subir hasta unos 2500m, el techo máximo del día.
Al otro lado las condiciones eran algo mejor y ya cerca de Ávila se encontraban buenas térmicas, así que los que consiguieron pasar el puerto tuvieron mejores opciones para completar la manga. 
Raúl Penso nos comentaba que los últimos 13 km fueron de planeo a gol, picados en un grupo de 7 u 8 pilotos a los que él conseguía mantener por detrás de su espalda para ganar esta segunda manga válida.

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Piedrahita: Flojas condiciones en 3ª manga

La segunda manga del Open tuvo mejores condiciones en el despegue, pero con algunas nubes altas en el cielo los pilotos pronto notaron que las térmicas eran mucho más débiles que ayer y costaba llegar a un techo más bien bajo. 24 pilotos completaron el gol en Arcones, 155 km. Cecilio Valenzuela el primero y España a la cabeza de la clasificación.

Viento de oeste más fuerte y térmicas muy flojas al principio hicieron que el paso del puerto de Villatoro fuera el gran reto hoy, ¡con cerca de la mitad del personal pinchado ya antes de pasarlo! 
Según algunos de los pilotos que aterrizaron temprano, no fueron muchos los competidores que lograron sobrevivir a Villatoro pero los que lo consiguieron encontraron mejores condiciones en el valle de Ávila y también hacia Segovia, con térmicas azules y techos a unos 3000m. 
La baliza de paso era la misma que ayer, al norte de la ciudad de Ávila, y luego las condiciones fueron disminuyendo en el camino a Arcones con una última parte realmente difícil, de girar ceritos para mantenerse en el aire. Cecilio Valenzuela (ES, Ozone Mantra R10) fue el piloto más audaz del grupo de cabeza y tomó la línea recta a gol mientras los demás todavía estaban trabajándose los últimos metros de altura para lanzarse al planeo final, lo cual le dio ventaja para completar la manga en primer lugar. Charles Cazaux (FR, Ozone Mantra R10.2) entraba segundo por delante de 4 ó 5 pilotos más que llegaron muy juntos, Nevil Hulett, Wim Verhoeve, Larry Pino, David Cubel yJean Marc Caron. España consigue el liderato de la competición por equipos. 24 pilotos completaron la manga.

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Piedrahita Pre-Mundial: Manga 2 de supervivencia, España lidera.

116km y gol en Segovia, con un punto de inicio con radio de 45 km que situaba a los competidores en las inmediaciones del puerto de Villatoro para esperar con una altura de hasta 4200m. Al comenzar la manga se dirigieron a una baliza de paso impuesta al norte de Ávila para obligar a los pilotos a salirse del espacio aéreo. Allí no debían superar los 3000m. Xevi Bonet nos comentaba: "Al llegar a Ávila nos metimos de lleno bajo la nube que tenia la base a unos 4000m, subíamos a +8 y a 2700 cuando intentábamos abandonarla resultaba muy difícil, habíamos un montón de pilotos barrenando y la situación era estresante".

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Piedrahita task 1, la danza de los remolinos.